Lorsqu'en février 2025 un drone russe « Géran-2 » a percé un trou dans l'arche en acier au-dessus du quatrième réacteur de la centrale nucléaire de Tchornobyl, les communications officielles restaient mesurées : il y a des dégâts, pas de fuite de radiation, la situation est maîtrisée. Dix mois plus tard, l'AIEA a précisé — la situation est plus complexe.
Ce que l'inspection a confirmé
En décembre 2025, les experts de l'agence ont achevé un examen complet du Nouveau confinement sûr (NCS) — l'arche en acier d'un coût de 1,5 milliard d'euros, construite en 2016 au-dessus du sarcophage du quatrième réacteur. La conclusion s'est avérée dure.
« La mission a confirmé que la structure de protection a perdu ses principales fonctions de sécurité, notamment sa fonction de confinement des radiations »
Rafael Grossi, directeur général de l'AIEA
Parallèlement, Grossi a précisé : les structures porteuses et systèmes de surveillance — sans dommages permanents. Autrement dit, l'arche ne risque pas de s'effondrer, mais n'isole plus l'espace du réacteur de l'environnement extérieur comme elle le devrait.
Le coup de drone a laissé un grand orifice dans le toit. Lors de l'extinction de l'incendie, les pompiers ont percé environ 300 petits orifices supplémentaires dans le revêtement extérieur — pour l'alimentation en eau. Pour l'instant, l'orifice principal est recouvert d'un écran temporaire.
Combien cela coûtera et qui paiera
Une réparation complète n'est pas l'affaire de quelques semaines ni même d'une année. Selon les sociétés françaises impliquées dans l'évaluation, le coût varie de 300 à 700 millions d'euros. Selon biz.liga.net, la BERD retient un chiffre moyen de 500 millions d'euros — avec la réserve que, en raison de l'inflation et de la logistique, la somme pourrait augmenter.
La présidente de la BERD, Odile Renaud-Basso, a fixé un calendrier strict : des engagements solides des donateurs sont nécessaires avant la fin 2027 pour que les réparations complètes puissent commencer en 2028 et s'achever d'ici 2030. Selon elle, l'année 2030 n'est pas une date bureaucratique, mais une limite technique : après cela, commence une corrosion incontrôlée des structures en acier.
Les donateurs du Compte de coopération internationale « Tchornobyl » ont déjà approuvé l'allocation de 30 millions d'euros pour les travaux d'ingénierie initiale et d'approvisionnement, et les partenaires internationaux ont confirmé 42,5 millions d'euros pour les réparations de stabilisation. Mais c'est — le minimum préparatoire, non un financement complet.
Pourquoi différer est dangereux doublement
Grossi a souligné : les dégâts se sont avérés plus graves que prévu initialement, et reporter les réparations menace non seulement la structure elle-même. Le NCS a été conçu pour durer 100 ans — afin de laisser le temps de démanteler en toute sécurité les résidus radioactifs du quatrième bloc. Sans confinement hermétique, ce processus devient techniquement beaucoup plus complexe et coûteux.
Le directeur de la centrale de Tchornobyl, Sergii Tarakanov, a déclaré en décembre 2025 à l'AFP que même selon le scénario le plus optimiste, il reste trois à quatre ans de travail actif avant la restauration complète de l'enveloppe extérieure.
Autrement dit, entre « l'arche est percée » et « l'arche isole à nouveau le réacteur » — au minimum cinq ans, 500 millions d'euros et l'absence totale de nouveaux coups contre l'objet.
Si les donateurs ne confirmaient pas les engagements avant la fin 2027, les réparations seraient repoussées après 2030 — et à ce moment-là, la question ne sera plus les délais, mais si l'on pourra arrêter la corrosion de l'acier sans remplacer les éléments clés de la structure.
