Місцевий грецький портал OnLarissa першим опублікував фото незвичного літального апарата над Лариссою і впевнено підписав його «B-2 Spirit». Місцеві джерела підтвердили: бомбардувальник нібито відхилився через технічну несправність. Версія протрималася кілька годин — до того, як OSINT-аналітики розібрали знімки по пікселях.
Форма задньої кромки крила, кут стрілоподібності, характерно широко рознесені стійки шасі — усе це не збігалося ні з B-2, ні з новішим B-21 Raider. Як зазначає The War Zone, апарат є «найкращими опублікованими зображеннями RQ-180» — безпілотника, офіційне існування якого Повітряні сили США досі не підтверджують.
Що видно на знімках — і що це означає
Під фюзеляжем аналітики зафіксували виступаючий елемент, схожий на електрооптичний або інфрачервоний сенсор. За конфігурацією він нагадує сенсорні блоки, які раніше тестувалися на дослідницькому літаку Scaled Composites Proteus. Апарат не має ударного озброєння — його роль суто розвідувальна: тривале барражування на великій висоті над захищеним повітряним простором.
«Технічна проблема, мабуть, і є єдиною причиною, чому ми взагалі побачили дрон вдень»
The War Zone
Саме в цьому — парадокс події. RQ-180 розкрив себе не через провал розвідки, а через банальну поломку. Нічні операції з Лариси — очевидна норма; денна посадка стала винятком, який і потрапив у кадр.
Лариса — не випадковий аеродром
База 110-го бойового крила Повітряних сил Греції вже використовувалася для операцій MQ-9 Reaper у регіоні. Як вказує The Aviationist, Лариса може бути розвинута як передова точка базування саме під операції над Чорним морем або навіть над Україною — але наразі фокус очевидно інший.
The War Zone пов'язує присутність RQ-180 з Operation Epic Fury — американською військовою операцією проти Ірану. Паралельно аналітики зафіксували активність американських військово-транспортних літаків поблизу бази — деталь, яка вказує на логістичне забезпечення тривалих місій. Пріоритетне завдання, за оцінкою видання: пошук і відстеження мобільних іранських ракетних пускових установок — саме те, для чого клас HALE-безпілотників із стелс-характеристиками і проєктувався.
П'ятнадцять років у тіні
Програма RQ-180 від Northrop Grumman роками фігурувала лише у вигляді силуетів над Зоною 51 та Едвардсом. Квітневі кадри — вже друга хвиля фото з Лариси, знятих Єфтімісом Сіакарасом, — підтвердили: база стала регулярним форвард-хабом, а не місцем разової аварійної зупинки.
Важливий нюанс, який відзначає The Aviationist: зйомка біля військових об'єктів у Греції офіційно обмежена й неодноразово призводила до арештів іноземних туристів. Те, що знімки все одно з'явилися — ще одне свідчення нестандартності ситуації.
Якщо RQ-180 справді веде постійні місії над Іраном з грецької бази, наступне питання не про дрон, а про дипломатію: чи погодилась Греція на це публічно — і що отримала натомість від Вашингтона?
