Das Urteil und seine Bedeutung
Ein von Peking kontrolliertes Gericht in Hongkong verurteilte am Montag, dem 9. Februar, den ehemaligen Medienmagnaten Jimmy Lai zu 20 Jahren Haft, meldet die Nachrichtenagentur Reuters. Lai wurde wegen Verschwörung zur Zusammenarbeit mit ausländischen Kräften und wegen der Veröffentlichung von Materialien, die das Gericht als subversiv einstufte, für schuldig befunden — das Urteil ist das härteste, das bislang nach dem Gesetz zur nationalen Sicherheit verhängt wurde.
Die Richter begründeten die lange Haftstrafe damit, dass Lai ihrer Ansicht nach das „Gehirn“ und die treibende Kraft hinter Maßnahmen gewesen sei, die darauf abzielten, Druck und Sanktionen seitens der USA und anderer Länder zu erzeugen. Parallel dazu erhielten sechs weitere ehemalige Spitzenmanager von Apple Daily Haftstrafen zwischen sechs und zehn Jahren.
Kontext und Personalien
Der Gründer der unabhängigen Zeitung Apple Daily wurde im August 2020 festgenommen. Lai, der jetzt 78 Jahre alt ist und die britische Staatsbürgerschaft besitzt, weist die Vorwürfe zurück und bezeichnet das Verfahren als politische Verfolgung. Großbritannien hat bereits angekündigt, weitere Schritte in dem Fall zu verstärken.
Internationale Reaktionen
"Das ist faktisch eine lebenslange Haftstrafe"
— Yvette Cooper, britische Außenministerin
Aus London verlautet, das Urteil werde einen humanitären Aspekt in den diplomatischen Maßnahmen haben. Gleichzeitig sehen Menschenrechts- und Medienorganisationen diese Entscheidung als Signal für eine Verschärfung der Kontrolle über unabhängige Medien in Hongkong und als möglichen Präzedenzfall für andere, Peking-nahe Jurisdiktionen.
Für zusätzlichen Kontext verweist eine Erklärung der Stiftung The Committee for Freedom in Hong Kong (CFHK Foundation) aus dem Jahr 2024: Die Organisation behauptet, Hongkong trete zunehmend als Vermittler bei Versuchen auf, internationale Sanktionen zu umgehen, insbesondere gegen Russland. Dies unterstreicht, dass die Folgen des Urteils über die Innenpolitik hinausgehen und den geoökonomischen Bereich berühren.
Was das bedeutet — kurze Analyse
Erstens bestätigt das Urteil: Das Gesetz zur nationalen Sicherheit in Hongkong wird strenger und konsequenter angewendet — eine Folge einer systematischen Politik der Informationskontrolle. Zweitens ist es eine Mahnung an demokratische Staaten: diplomatische Erklärungen müssen durch Maßnahmen ergänzt werden, wenn es darum geht, Journalistinnen und Journalisten sowie unabhängige Medien zu schützen. Analysten weisen darauf hin, dass Repressionen ohne klare Koordination internationaler Maßnahmen für diejenigen, die sie anwenden, weniger risikoreich werden.
Fazit
Dies ist nicht nur ein Urteil gegen eine einzelne Person. Es ist ein Signal dafür, wie sich das Feld für unabhängigen Journalismus verändert und welche Instrumente der internationalen Gemeinschaft noch zur Verfügung stehen. Ob die derzeitigen Erklärungen in konkrete Schritte — Sanktionen, institutionelle Unterstützung für Medien, rechtliche Hilfe — umgesetzt werden, wird darüber entscheiden, ob eine freie Presse in der Region eine Möglichkeit bleibt und nicht zum Marker eines Risikos wird.
