21. Juli 2026 ist Frankreich das erste Land der Europäischen Union, das ein umfassendes Verbot sozialer Medien für Personen unter 15 Jahren eingeführt hat. Die untere Kammer des Parlaments unterstützte den Gesetzesentwurf mit 279 Stimmen gegen 81 — nachdem ihn am selben Tag zuvor der Senat gebilligt hatte.
Was genau verbietet das Gesetz
Ab dem 1. September 2026 können Kinder unter 15 Jahren keine neuen Konten in sozialen Medien erstellen. Für bereits bestehende Konten tritt das Verbot vier Monate später in Kraft — also ab dem 1. Januar 2027. Das Gesetz sieht keine Sanktionen für die Kinder selbst oder ihre Eltern vor.
Das Gesetz gilt nicht für Online-Enzyklopädien, Bildungs- und Wissenschaftsressourcen, Softwareentwicklungsplattformen und digitale Lernprojekte.
Das Gesetz verbietet auch die Nutzung von Mobiltelefonen in Gymnasien.
Geldstrafen für Plattformen — und Zweifel an der Durchsetzung
Plattformen, die gegen das Gesetz verstoßen, können mit einer Geldstrafe von bis zu 6% ihres Jahresumsatzes belegt werden. Die Verantwortung für die Altersverifikation liegt bei den Unternehmen selbst.
Digitalministerin Anne Le Hénaff versicherte, dass die Fristen realistisch seien, „da Altersverifikationsinstrumente bereits vorhanden sind", und dass es in der Verantwortung der Plattformen liege, diese umzusetzen.
Kritiker haben jedoch bereits spezifische Lücken aufgezeigt. Inès Legendre, Juristin der Kinderschutzorganisation e-Enfance, warnte:
„Wir werden uns auch mit der Frage der bestehenden Konten von Personen unter 15 Jahren auseinandersetzen müssen. Wie kann man diese identifizieren? Wie kann man sie sperren? Und dann noch die Frage der Altersverifikation für alle neuen Konten"
Inès Legendre, Juristin von e-Enfance
Technischer Experte Jacques Henno wies auf einen anderen Ausweg hin: Mit Hilfe eines VPN „weiß" ein Smartphone nicht, dass sich der Nutzer in Frankreich befindet — und das soziale Netzwerk würde einfach keine Altersbestätigung verlangen.
Eines von über 20 Ländern — aber der Mechanismus ist noch nicht erprobt
Die linke Bewegung „Unbeugsames Frankreich" sprach sich dagegen aus und argumentierte, dass die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes unklar ist, es praktisch die Anonymität im Internet zerstört und unmöglich durchzusetzen ist.
Nach Angaben der französischen Gesundheitsbehörde verbringt jeder zweite Teenager täglich zwei bis fünf Stunden mit seinem Smartphone. 90% der Kinder zwischen 12 und 17 Jahren nutzen täglich Smartphones für den Internetzugang, 58% für soziale Medien.
Mit der Verabschiedung des Gesetzes schloss sich Frankreich über 20 Ländern an, die Maßnahmen zur Regulierung des Zugangs von Kindern zu sozialen Medien ergriffen haben. Spanien kündigte Beschränkungen für Personen unter 16 Jahren an, Dänemark und Griechenland präsentierten eigene Pläne, und Großbritannien erklärte, dass es auch ein Verbot für junge Teenager in Betracht zieht. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, forderte Anfang Juli zu Beschränkungen bei der Nutzung sozialer Medien durch Kinder in der gesamten EU auf.
Australien, das im Dezember 2024 als erstes Land der Welt ein ähnliches Gesetz für Personen unter 16 Jahren eingeführt hat, streitet sich immer noch mit den Plattformen — das australische Gesetz sah Geldstrafen von bis zu 50 Millionen australischen Dollar (~35 Millionen USD) für TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X und Instagram vor, falls es zu Verstößen kommt.
Sollten die Plattformen bis zum 1. September keine wirksame Altersverifikation einführen und erste Überprüfungen massenhaft Verstöße aufdecken, werden die Geldstrafen ein echter Test dafür sein, ob ein Staat multinationale Konzerne zwingen kann, nationale Gesetze einzuhalten, ohne Koordination auf der Ebene der gesamten EU.
