Auf dem Stand von XPENG in Berlin fesselt nicht das Elektrofahrzeug, sondern der Roboter die Aufmerksamkeit. IRON hat die Proportionen eines menschlichen Körpers, einen spiegelnden Kopf statt eines Gesichts und Arme, die sich mit fast menschlicher Flüssigkeit bewegen. Es wirkt, als würde der Hersteller bewusst mit einer Grenzlinie spielen – ähnlich genug für einen Menschen, um Neugier zu wecken, und unterschiedlich genug, um nicht zu erschrecken.
Hinter der äußeren Wirksamkeit verbirgt sich eine praktische Kalkulation. XPENG versucht nicht, einen Haushaltsroboter als Begleiter zu schaffen – die ersten IRON-Geräte sollen in Geschäften und in Objekten des Unternehmens selbst arbeiten. Dies ist ein typischer Weg für neue Technologien: zuerst – eine kontrollierte Umgebung, in der man aus Fehlern lernen kann, ohne die Reputation auf dem Massenmarkt zu riskieren.
Was der Roboter genau kann
IRON verfügt über 76 Freiheitsgrade, davon je 21 in jeder Hand, was ihm eine Beweglichkeit verleiht, die der menschlichen Hand mit Fingern nahekommt. Das Gehirn besteht aus drei proprietären Turing-Chips mit einer Gesamtleistung von bis zu 2250 TOPS – dies ist eine Eigenentwicklung von XPENG und nicht gekaufte Komponenten von Drittanbietern. Das Unternehmen setzt auf „Physical AI" – Systeme, die es dem Roboter ermöglichen, seine Umgebung selbstständig wahrzunehmen, Maßnahmen zu planen und diese ohne ständige Fernsteuerung durch den Bediener auszuführen.
Am 8. September 2026 fuhr der erste Serien-IRON selbstständig vom Fließband des neuen Werks des Unternehmens herunter, wo bereits über 80% der Hauptprozesse automatisiert sind. Symbolisch: Der Roboter, der menschliche Arbeit ersetzen soll, wird bereits überwiegend von Robotern hergestellt.
Praktischer Blickwinkel: warum ausgerechnet Geschäfte
Ein Geschäft ist ein ideales Testgelände für einen Humanoiden. Der Raum ist vorhersehbar, die Aufgaben wiederholt sich – Waren auslegen, Kunden führen, Kartons tragen – und Fehler sind günstiger als beispielsweise im Lager oder in der Produktionshalle. Wenn IRON dort ein Jahr ohne ernsthaften Ausfall durchhält, hat das Unternehmen ein Argument für den Zugang zum Industriemarkt, wo die Nachfrage nach robotisierter Arbeitskraft weitaus größer ist.
Die Massenproduktion von IRON soll bis Ende 2026 beginnen, und die ersten kommerziellen Lieferungen in China und auf internationalen Märkten werden 2027 erwartet.
Der Kontext ist breiter als nur ein Roboter. XPENG hat sein autonomes Fahrsystem bereits in Deutschland getestet, und chinesische Autos machten im Mai erstmals über ein Zehntel des europäischen Marktes für Neufahrzeuge aus. Die Europäische Union bereitet sich derweil auf die Kontingentierung chinesischer Importe vor. Humanoide Roboter könnten die nächste Front dieses Wettbewerbs werden – die Frage ist nur, ob Europa es schafft, die Spielregeln aufzustellen, bevor Geräte wie IRON nicht mehr auf Ausstellungsständen, sondern hinter den Ladentheken gewöhnlicher Geschäfte auftauchen.
