Dies waren nicht ein, sondern zwei Schläge. Zunächst eine Magnitude von 7,2, nach 39 Sekunden — 7,5, mit dem Epizentrum in der Nähe von San Felipe im Bundesstaat Yaracuy. Venezuela hatte nicht einmal Zeit, auf den ersten Stoß zu reagieren, als der zweite das Wankende zum Einsturz brachte. Genau diese Abfolge erklärt das Ausmaß der Zerstörungen in La Guaira und Caracas.
Zahlen, die weiterhin steigen
Am Freitag bestätigte die Behörde 920 Todesfälle und 3.360 Verletzte. Unter den Trümmern werden offiziell 172 Personen vermisst. Die besorgniserregendste Zahl — über 50.000 vermisste Personen: Ein großer Teil von ihnen lebte in den Hochhäusern an der Küste von Caraballeda, entlang der Küstenstraße, wo laut NBC News mindestens acht Wohnblöcke dem Erdboden gleichgemacht wurden.
«Der Flughafen Maiquetía ist aufgrund schwerwiegender Infrastrukturschäden geschlossen»
— Übergangspräsidentin Delcy Rodríguez in einer Ansprache im staatlichen Fernsehen
Rodríguez rief den Ausnahmezustand im ganzen Land aus, stellte den U-Bahn- und Vorortbahnverkehr ein und kündigte einen Wiederaufbaufonds von 200 Millionen Dollar an.
Das Paradoxon des geschlossenen Flughafens
Internationale Hilfe — Rettungsteams aus den USA, EU-Ländern und den Vereinten Nationen — ist bereits auf dem Weg nach Venezuela. Aber der Flughafen Simón Bolívar, der einzige große internationale Drehkreuz des Landes, ist aufgrund von Rissen auf der Hauptlandebahn mindestens bis zum 2. Juli geschlossen. American Airlines hat Flüge Miami–Caracas gestrichen, ebenso wie andere Fluggesellschaften.
Dies schafft eine logistische Sackgasse: Schwere Ausrüstung, Medikamente und Personal können nicht dort ankommen, wo sie am meisten benötigt werden. Nach Angaben von AirInsight werden humanitäre Flüge über alternative Flugplätze umgeleitet, aber deren Kapazität ist unvergleichlich geringer.
Ein weiterer Stoß
Während die Bergungsarbeiten andauern, wurde das Land erneut erschüttert: Eine Magnitude von 4,9 wurde bereits nach den Hauptereignissen gemessen. Rettungskräfte arbeiten unter Bedingungen instabilen Bodens und einsturzgefährdeter Strukturen.
Die eigentliche Frage ist nicht, ob die Opferzahl steigen wird — sie wird steigen. Die Frage ist, ob sich der Flughafen vor dem 2. Juli öffnet, und wenn nicht — wie viele Menschen unter den Trümmern bis zu diesem Moment überleben werden, wenn die schwere Ausrüstung endlich landen kann.
