Die aktuellen Versuche Moskaus und Pekings, die Weltordnung zu ihren Gunsten umzugestalten, haben eine wahre Flut an Beratungen und Verhandlungen ausgelöst und entsprechend den Begriff der "roten Linien" wieder aktiv in den internationalen politischen Diskurs zurückgebracht.
Es ist an der Zeit, daran zu erinnern, woher das Konzept der "roten Linie" stammt.
"Thin red line" – die dünne rote Linie
Schlacht von Balaklawa
Am 25. Oktober 1854, während des Krimkriegs, versuchten die Truppen des zaristischen Russland, die Nachschubwege der britischen Truppen zu unterbrechen, die sich auf die Belagerung von Sewastopol vorbereiteten. Ein Angriff der russischen Truppen in der Nähe der Sapun-Höhe gegen die Stellungen türkischer Truppen, die mit den Briten verbündet waren, war erfolgreich, und die Lage der britischen und französischen Verbände wurde kritisch.
Die Situation rettete das 93. Regiment der schottischen Hochlandinfanterie unter dem Kommando des Baronet Colin Campbell. Campbell wusste, dass nach Dienstvorschrift und um die notwendige Dichte des Feuers zu gewährleisten die Gefechtsordnung der Schützen aus Viererreihen bestehen musste – doch in diesem Fall hätte dem Regiment an Frontbreite gefehlt und ein Angriff der russischen Kavallerie hätte erfolgreich sein können.
Campbell stellte seine Schotten in zwei Linien um. Es war riskant, aber es funktionierte. Die Russen konnten nicht durchbrechen, obwohl die Linie der Schützen in den roten Uniformen tatsächlich dünn war. Die Zeitung The Times verwendete in ihrem Bericht über die Schlacht erstmals den Ausdruck "thin red line" bzw. "dünne rote Linie".
Wandel der Bedeutung
Der Ausdruck wird auch heute noch im Sinne der "letzten Verteidigungslinie" verwendet, besonders im Kontext von Personalmangel. Insgesamt hat sich die Verwendung jedoch ausgeweitet – im Kontext der internationalen Beziehungen bedeutet er nun die Grenze zwischen akzeptablen und inakzeptablen Bedingungen.
Es sei angemerkt: Den Personen, die heute die Außenpolitik des modernen kollektiven Westens gestalten, fehlt oft die Standhaftigkeit der Soldaten des 93. Hochlandregiments Ihrer Majestät. Die von den tapferen Highlandern des Baronet Campbell gezogene rote Linie, obwohl sie tatsächlich dünn war, erwies sich für die Moskauer als unüberwindbares Hindernis.
PS
Die Briten legten damals eine Eisenbahn von Balaklawa zu ihren Stellungen bei Sewastopol an, um die Versorgung zu sichern, was den Verbündeten einen großen logistischen Vorteil verschaffte. Es war die erste Eisenbahn auf dem Gebiet der heutigen Ukraine. Aber das ist schon eine andere Geschichte.
