In den USA geht die Zahl der Fälle, in denen Flugzeuge mit Lasern bestrahlt werden, nun schon das dritte Jahr in Folge zurück. Nach Angaben der US-amerikanischen Bundesluftfahrtbehörde (FAA) meldeten Piloten von Januar bis Juli 2026 4470 solcher Zwischenfälle – 24% weniger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Die meisten Fälle wurden in Kalifornien registriert – 614, und in Texas – 445. Wenn man jedoch die Bevölkerungszahl berücksichtigt, stehen New Mexico und Hawaii an der Spitze – Bundesstaaten mit großer Touristenzahl und herrlichen Landschaften bei Sonnenuntergang, die Menschen mit Laserpointern anlocken.
Ein gewöhnlicher Laserpointer für wenige Dollar ist in der Lage, einen Piloten aus mehreren Kilometern Entfernung vorübergehend zu blenden oder eine Netzhautverbrennung zu verursachen. Seit 2010, als die FAA damit begann, entsprechende Statistiken zu führen, haben Piloten 322 Verletzungen gemeldet, die mit solchen Zwischenfällen verbunden sind. Das Problem liegt nicht in der Strahlungsleistung, sondern darin, dass in der Geschwindigkeit beim Landeanflug selbst eine Sekunde der Desorientierung ein kritisches Risiko darstellt.
Die FAA weist darauf hin, dass das Richten eines Lasers auf ein Flugzeug in den USA eine Bundesstraftat ist. Verstöße können mit Geldstrafen von bis zu 11.000 Dollar pro Verstoß geahndet werden, und im Rahmen strafrechtlicher Verfolgung können bis zu fünf Jahren Freiheitsstrafe und eine Geldstrafe von bis zu 250.000 Dollar drohen.
Die FAA führt den Rückgang der Zwischenfälle weniger auf die Strenge der Strafen als vielmehr auf Aufklärungskampagnen und die Kennzeichnung starker Laser mit Warnhinweisen zur Untersagung der Verwendung in der Nähe von Flughäfen zurück.
Derselbe Strahl, ein anderes Ziel
Während in der Zivilluftfahrt versucht wird, den Laser als Bedrohung aus dem Himmel zu entfernen, wird er im Militär bewusst dorthin gerichtet – allerdings bereits als Waffe. Die Ukraine hat das Lasersystem Sunray entwickelt, und im Frühjahr 2025 zeigte der damalige Kommandant der Drohnensysteme Streitkräfte das erste Video des Betriebs der Laseranlage „Tryzub".
Das Interesse des Militärs ist verständlich: Ein Schuss aus einer Laserwaffe kostet bis zu 5 Dollar, während eine Luftabwehrrakete Zehntausende und Hunderttausende Dollar kostet. In einer Welt, in der Drohnen in Wellen von 20–50 Stück pro Nacht angreifen, macht dieser Preisunterschied den Unterschied aus, ob die Verteidigung einen wirtschaftlich zermürbenden Krieg durchhalten kann.
Es ergibt sich ein Paradoxon: Eine Technologie, die einen Piloten in wenigen Sekunden blenden kann, wird im zivilen Himmel durch Geldstrafen und Gefängnis verdrängt, während sie in der Rüstungsindustrie als kostengünstigste Methode hochgefahren wird, um feindselige Ziele abzuschießen. Die Frage ist nur, wer schneller lernt, diesen Strahl zu kontrollieren – die Regulatoren der Zivilluftfahrt oder die Ingenieure, die den Laser zur Kampfbereitschaft einsetzen.
