6–7 квітня 2025 року чотири астронавти — Рід Вайзман, Крістіна Кох, Віктор Гловер і канадець Джеремі Гансен — виконали семигодинний проліт повз Місяць на борту корабля Orion. Це перший раз із 1972 року, коли люди летіли за орбіту Землі.
Рекорд дальності, якого ніхто не планував
У 1970 році Apollo 13 відхилився від курсу через аварію і випадково встановив рекорд — 248 655 миль від Землі. Artemis II побив його свідомо: максимальна відстань склала 252 756 миль (406 771 км) — на 4 111 миль далі. Рекорд зафіксовано о 23:02 UTC 6 квітня.
40 хвилин мовчання — і два нові кратери
Поки Orion огинав зворотний бік, екіпаж на 40 хвилин втратив зв'язок із Землею. Це не збій — запланована «зона мовчання», коли Місяць фізично блокує сигнал. Саме в цей час астронавти вперше в історії побачили зворотний бік супутника безпосередньо — не на фото зондів, а у вікно корабля.
Під час прольоту екіпаж виявив два раніше безіменні кратери. Запропоновані назви: Integrity — на честь корабля, і Carroll — на честь померлої дружини Вайзмана.
«Earthset» замість «Earthrise»
Культове фото «сходу Землі» зробив Apollo 8 у 1968-му. Artemis II зняв протилежне — як Земля зникає за місячним горизонтом. Перший знімок із цієї серії Білий дім опублікував у X одразу після відновлення зв'язку.
«Я знаю, що ці фото вражають. Але повірте — тут, біля вікна, це зовсім інший рівень»
Джеремі Гансен, астронавт CSA, під час прямого ефіру
Сонячне затемнення — годину, в окулярах
Після виходу з-за Місяця екіпаж спостерігав повне сонячне затемнення: Місяць повністю перекрив диск Сонця приблизно на годину. Астронавти надягли захисні окуляри — той самий ритуал, що і мільйони людей на Землі, але з унікальної точки в просторі. За словами Scientific American, корона Сонця була видна неозброєним оком.
iPhone на орбіті Місяця
Один із найрізкіших знімків кратера Чебишева на зворотному боці зробив Гансен — на iPhone із восьмикратним зумом. NASA підтвердило локацію. Для порівняння: автоматичні зонди знімали цей район десятиліттями, але жоден не тримав телефон у руці.
Після завершення прольоту Orion узяв курс додому. Сплешдаун у Тихому океані поблизу Сан-Дієго заплановано на 10 квітня. На шляху додому екіпаж вийде на радіозв'язок із МКС — вперше в історії місячна команда матиме колег на орбіті одночасно. Серед них — Джессіка Меір, яка разом із Кох у 2019 році виконала перший суто жіночий вихід у відкритий космос.
Якщо Artemis III справді висадить людей на південному полюсі Місяця — чи зміняться вимоги до корабля після того, що екіпаж Artemis II побачив і задокументував на зворотному боці?
