Daníel Kretínský wird zum größten Aktionär von West Ham United – und tut dies in einem Moment, in dem sich der Klub in der schwierigsten Situation des letzten Jahrzehnts befindet. Die Vereinbarung zum Kauf zusätzlicher Aktien von der Familie Gold wird seinen Anteil von 27% auf etwa 43% erhöhen, was die 38,8% von David Sullivan übersteigt – und Kretínský an die erste Position unter den Eigentümern bringt.
Warum ausgerechnet jetzt
West Ham ist nach der Saison 2024/25 aus der Premier League abgestiegen. Das ist nicht nur ein sportliches Versagen – es ist ein finanzieller Schock. Eigene Berichte der Holding WH Holding Limited beschreiben den Abstieg als „ernsthaften, aber durchaus möglichen Szenario" und bewerten den Einnahmeverlust durch den Wechsel in die Championship auf etwa 120 Millionen Pfund – Fernsehrechte, Ticketverkäufe, Sponsoring.
Der Fußball-Finanzanalyst Kieran Maguire erklärte das Ausmaß des Problems: 2024 verdiente der Klub 270 Millionen Pfund, mehr als die Hälfte davon – Fernsehgelder der Premier League. In der Championship sinkt diese Einnahmequelle um ein Vielfaches.
«Relegation would be a pretty big hit for West Ham. They made £270m in 2024, over half of that was television money. That would drop by something»
Kieran Maguire, Fußball-Finanzanalyst, – Daily Mail
Eine interne Mitteilung zum Geschäftsverlauf (Going-Concern-Vermerk) in den Berichten für 2024/25 warnte bereits vor möglichen Liquiditätsengpässen im Sommer 2026 – selbst wenn der Klub in der Premier League geblieben wäre. Dieses Szenario gibt es nun nicht mehr.
Hintergrund: Rücktritt von Sullivan und Skandal
Parallel zur Ankündigung der Vereinbarung ist David Sullivan – bis dahin größter Aktionär – von seinen Positionen als Co-Vorsitzender und Direktor des Klubs zurückgetreten. BBC und The Times veröffentlichten Aussagen von sieben Frauen, die ihm sexuelle Ausbeutung vorwerfen. Sullivan bestreitet die Vorwürfe kategorisch und nannte sie „faktisch unwahr".
Kretínský und Vanessa Gold gaben in einer gemeinsamen Erklärung an, dass sie „zutiefst besorgt" über die Vorwürfe sind, und kündigten gleichzeitig die Vereinbarung an. Nach deren Bedingungen werden Gold und Kretínský bei wichtigen Fragen gemeinsam abstimmen, wodurch sie faktisch über 52% gegen Sullivans Anteil konsolidieren.
Wer ist Kretínský und warum braucht er einen defizitären Klub
Daníel Kretínský ist ein tschechischer Milliardär und Eigentümer der EP Group, die unter anderem Royal Mail in Großbritannien kontrolliert. Sein Interesse an britischen Vermögenswerten ist systematisch: Medien, Logistik, Sport. In der gemeinsamen Erklärung mit Gold heißt es, dass die EP Group „den Klub mit zusätzlichen Finanzierungsmitteln versorgen kann, die er benötigt".
Der konkrete Betrag der Vereinbarung wird nicht offengelegt. Auch die Bedingungen der „zusätzlichen Finanzierung" bleiben offen – unter welchen Kennzahlen, in welcher Form (Darlehen oder Kapitalzufuhr) und mit welchen Kontrollrechten für Minderheitsaktionäre.
Der Preis für London – nicht nur sportlich
West Ham mietet das Olympiastadion, das von der London Stadium LLP verwaltet wird – eine öffentliche Struktur unter Aufsicht des Bürgermeisters von London. Der Vertrag enthält eine Klausel zur Mietreduktion beim Abstieg aus der Premier League: Der Klub zahlt 2,5 Millionen Pfund pro Jahr weniger als in der Premier-League-Saison, als die Miete 4,6 Millionen Pfund betrug. Bürgermeister Sadiq Khan nannte dieses System öffentlich inakzeptabel: Londoner Steuerzahler subventionieren faktisch die sportlichen Ergebnisse eines privaten Klubs.
- 120 Millionen Pfund – geschätzter Einnahmeverlust durch den Abstieg nach eigenen Angaben des Klubs
- 176,3 Millionen Pfund – aktuelles Muttergesellschaftsdarlehen von Sullivan und Kretínský in der Bilanz des Klubs
- 50% – um so viel werden Spielergehälter beim Wechsel in die Championship nach Vertragsbedingungen gekürzt
- 2,5 Millionen Pfund/Jahr – entgangene öffentliche Miete für das Olympiastadion
Die Vereinbarung ist noch nicht abgeschlossen: Es bedarf der Bestätigung von Vorkaufsrechten anderer Aktionäre und behördlicher Genehmigungen. Der Zeitrahmen beträgt „mehrere Wochen", wie in der gemeinsamen Erklärung der Parteien angegeben.
Wenn die EP Group tatsächlich neues Geld einbringt, anstatt nur bestehende Schulden umzustrukturieren – könnte West Ham eine Chance auf die Rückkehr zur Premier League bereits in der nächsten Saison erhalten. Wenn die „zusätzliche Finanzierung" jedoch ein weiteres verzinstes Darlehen ist, wird der Klub mit bereits technisch negativem Eigenkapital in die Championship in einer noch tieferen Schuldenfalle eintreten. Genau dieser Vertragsbestandteil – ist der einzige, der bisher nicht offengelegt wurde.
