Am 22. Mai 2026 startete SpaceX Starship V3 – der erste Flug der aktualisierten Version der größten Rakete, die die Menschheit je gebaut hat. Die Höhe des Stacks beträgt 124 Meter, die Schubkraft ist rekordverdächtig unter allen im Einsatz befindlichen Trägerraketen. Der Start fand auf dem neuen Startplatz Pad 2 in Starbase in Boca Chica, Texas, einen Tag später als geplant statt: Der erste Startversuch am 21. Mai wurde wegen eines hydraulischen Defekts an einem der Hebel des Startturms abgebrochen.
Was während des Flugs geschah
Der Abhub erfolgte um 17:30 Uhr Ortszeit. Eines der 33 Raptor-3-Triebwerke auf dem Super-Heavy-Booster fiel unmittelbar nach dem Abheben aus, doch die Rakete setzte ihren nominalen Aufstieg fort. Nach der heißen Stufentrennung sollte der Booster einen Bremsimpuls durchführen – aber dieser verlief nicht nominal: Mehrere Triebwerke fielen aus, die Konstruktion begann zu rotieren. Das Notfall-Sprengstoffsystem war absichtlich deaktiviert worden. Der Booster stellte teilweise seine Stabilität wieder her, trat in die Atmosphäre ein, aber die Bremszündung vor dem Aufprall auf dem Wasser zündete nicht – und er stürzte unkontrolliert in den Golf von Mexiko.
Ship 39 – die obere Stufe – verlor nach der Trennung ebenfalls eines der Vakuum-Raptor-Triebwerke. Sechs Manövriertriebwerke kompensieren den Verlust, und das Raumschiff erreichte die Zielflugbahn. Ein Triebwerksneustart am höchsten Punkt der Flugbahn wurde wegen Anomalien während des Aufstiegs abgebrochen – stattdessen entfaltete Ship 22 Starlink-Simulatoren und führte eine geplante Wasserlandung im Indischen Ozean durch.
„Jedes Raptor-3-Triebwerk liefert 50.000 Pfund Schub mehr im Vergleich zur vorherigen Version"
SpaceX, technisches Briefing vor dem Flug
Was ist neu in V3
- Raptor 3 – höherer Schub, geringeres Gewicht, vereinfachte Konstruktion
- Drei vergrößerte aerodynamische Stabilisierungsflossen statt vier kleinerer
- Integrierter Heißgasverteiler ohne separates Übergangssegment
- Erhöhte Kapazität der Treibstofftanks und Ausrüstung für zukünftige Orbitalbetankung
- Pad 2 – neuer Starttisch mit beschleunigter Betankung und verstärktem Flammenabweiser
Warum dies jetzt wichtig ist
Der Flug fand zwei Tage nach Musks Ankündigung der Vorbereitung eines Börsengangs von SpaceX an der Nasdaq statt – mit einer Unternehmungsbewertung von etwa 1,75 Billionen Dollar und einem Zieldatum nicht vor dem 12. Juni. Nach Angaben von Teslarati hat das Unternehmen über 22 Milliarden Dollar an aktiven staatlichen Verträgen, und jeder erfolgreiche Starship-Test wirkt sich direkt auf seinen Marktwert aus.
Für die NASA stehen die Einsätze fest: Starship ist das einzige genehmigte Mondlandemodul für die Artemis-4-Mission mit Astronauten im Jahr 2028. Wie Space.com berichtet, war NASA-Administrator Jared Isaacman persönlich beim Start anwesend. Vor Artemis 4 muss SpaceX die Orbitalbetankung – eine Technologie, die V3 gerade erst in Hardware zu erproben beginnt – vollständig durcharbeiten.
Flug 12 war der erste Starship-Flug 2026 nach fünf Starts 2025, von denen zwei mit Explosionen während Testflügen über dem Atlantik endeten. Diesmal erreichte Ship das Ziel – aber der Booster ging verloren.
Fazit
SpaceX erhielt die Bestätigung, dass V3 auch bei Ausfällen fliegen kann – und das ist technisch wertvoll Information. Doch wenn bis Artemis 4 weniger als zwei Jahre verbleiben und die Orbitalbetankung bis jetzt noch nicht unter realen Bedingungen erprobt wurde, stellt sich eine Frage: Wird SpaceX das vollständige Schema der Mondmission rechtzeitig durcharbeiten, bevor NASA das Datum überprüfen muss?
