Wenn von «Verpflichtungen der USA gegenüber der NATO» die Rede ist, wird normalerweise Artikel 5 gemeint — das Prinzip der kollektiven Verteidigung. Aber es gibt eine andere, weniger öffentliche Ebene: das NATO Force Model — ein System, in dem jeder Mitgliedstaat einen konkreten Pool von Kräften festlegt, der im Falle einer großen Krise aktiviert werden kann. Genau diesen Pool planen die USA erheblich zu reduzieren.
Was geschieht
Die Trump-Administration plant, den NATO-Verbündeten mitzuteilen, dass sie den Pool militärischer Fähigkeiten reduziert, die die USA dem Bündnis im Falle einer großen Krise bereitstellen könnten — dies erfuhr Reuters von drei anonymen Quellen. Dies soll auf einem Treffen der Verteidigungspolitiker in Brüssel am 22. Mai bekanntgegeben werden; die USA werden dort von Alex Vélez-Green vertreten, einem Senior Advisor des stellvertretenden Verteidigungsministers Elbridge Colby.
Das NATO Force Model ist ein Rahmensystem, bei dem die Mitgliedstaaten einen Pool von Kräften definieren, die im Falle eines Konflikts oder einer anderen großen Krise, einschließlich eines bewaffneten Angriffs auf ein Bündnismitglied, eingesetzt werden können. Die genaue Zusammensetzung dieser Kriegskräfte ist geheim, aber das Pentagon hat beschlossen, seine Verpflichtungen erheblich zu reduzieren.
Breiterer Kontext: nicht die erste Schwalbe
Das Pentagon hat bereits eine Reduzierung der Gefechtsverbände in Europa von vier auf drei angekündigt. Darüber hinaus stoppte das Pentagon einige Tage zuvor eine geplante Rotation von etwa 4.000 amerikanischen Soldaten nach Polen, was in Warschau Besorgnis und Kritik von Kongressabgeordneten auslöste. Es handelt sich um die 2. Panzer-Kampfbrigade der 1. Kavallerie-Division, die in Rahmen einer standardmäßigen neunmonatigen NATO-Rotation zu polnischen und Positionen an der Ostflanke verlegt werden sollte.
Insgesamt waren 2025 über 80.000 amerikanische Soldaten in Europa stationiert — im Rahmen eines Kollektivverteidigungssystems, das sich nach dem Zweiten Weltkrieg herausgebildet hatte.
Logik Washingtons
«Im Grunde sagen wir: Da die europäische Säule des Bündnisses stärker wird, können die USA ihre Präsenz in Europa reduzieren und sich nur auf jene kritischen Fähigkeiten konzentrieren, die die Verbündeten noch nicht selbst bereitstellen können.»
— General Alexus Grynkewitsch, Oberbefehlshaber der NATO-Streitkräfte in Europa, Pressekonferenz in Brüssel
Die Überarbeitung des NATO Force Model wurde zu einer Schlüsselpriorität des Colby-Teams in der Vorbereitung auf den nächsten Gipfel der NATO-Führungsspitzen, der im Juli in der Türkei stattfinden wird. Gleichzeitig, trotz des Drucks auf Europa, konventionelle Kräfte aufzubauen, hat Colby zuvor erklärt, dass Washington «entschieden» gegen die Entwicklung von Atomwaffen durch Verbündete zur Ersetzung des amerikanischen Atomschirms «Stellung nehmen» werde.
Was bedeutet das in der Praxis
- Für die Ostflanke: Länder wie Polen und die baltischen Staaten, deren Sicherheit stark auf amerikanische Unterstützung angewiesen ist, befinden sich in einer Situation, in der schriftliche Garantien bleiben, aber der reale Pool dahinter schrumpft.
- Für Rüstungsausgaben: Die Reduzierung wird als Anreiz für Europa dargestellt, sein eigenes Potenzial zu erhöhen, aber die Details bleiben unklar — insbesondere, wie schnell das Pentagon plant, Krisenbefugnisse auf europäische Verbündete zu übertragen.
- Für den Juli-Gipfel: Die Entscheidung über das NATO Force Model könnte das entscheidende Prüfkriterium sein, ob Europa fähig ist, die neue Sicherheitsarchitektur öffentlich anzunehmen — oder offen abzulehnen.
Wenn Europa auf dem Gipfel in der Türkei das neue Modell der Verantwortungsteilung formell akzeptiert, ohne das reale Potenzial zu haben, es zu erfüllen — geht es nicht mehr um Rhetorik über «strategische Autonomie», sondern um eine konkrete Lücke in der Verteidigung im Krisenfall.
