Am 15. Juli 2026 hob der Rat des Internationalen Handballverbandes (IHF) das Verbot auf, das am 4. März 2022 eingeführt worden war. Ab sofort dürfen die Nationalmannschaften Russlands und Weißrusslands sowie ihre Trainer, Schiedsrichter, Dozenten und Funktionäre an allen IHF-Veranstaltungen teilnehmen – unter ihren eigenen Flaggen und Hymnen. Die Entscheidung trat sofort in Kraft.
Wie dies schrittweise ablief
Die Reintegration war nicht plötzlich. Am 24. März 2026 erlaubte der IHF Junioren-Nationalmannschaften (bis einschließlich U21), an Freundschaftsspielen teilzunehmen, unter der Bedingung der Unterzeichnung einer Erklärung über das Fehlen von Verbindungen zu Militärstrukturen oder Geheimdiensten. Am 6. Mai prüfte der Rat die Möglichkeit der Verleihung von Wildcards für die Weltmeisterschaft der Mädchen U16 und Nations Trophy. Und am 15. Juli – nach zwei Beschlüssen des Exekutivkomitees des IOC (7. Mai und 7. Juli) – unternahm der IHF den letzten Schritt: vollständige Reintegration ohne irgendwelche Wettbewerbsbeschränkungen.
Eigenerklärung statt Überprüfung
Der einzige verbleibende Filter ist die Unterschrift eines Sportlers oder Funktionärs unter einer Erklärung über das Fehlen einer Verbindung zur Armee oder Sicherheitsstrukturen. Diese Unterschrift kann nicht unabhängig überprüft werden: Der IHF verlässt sich ausschließlich auf Selbstdeklaration. Die Antidoping-Kontrolle bei der Rückkehr der Russen wurde der Internationalen Testagentur (ITA) übertragen – aber dies ist ein Standardverfahren, keine zusätzliche Maßnahme als Reaktion auf die Reintegration.
«Der IHF erkennt an, dass eine vollständige Reintegration möglicherweise eine Übergangsphase sowohl für russische als auch für weißrussische Teams und Beamte erfordern könnte».
— Offizielle Erklärung des IHF, 15. Juli 2026
Gleichzeitig bestätigte der Verband seine «langjährigen Verpflichtungen gegenüber dem Handballverband der Ukraine», verurteilte den Krieg und drückte die Hoffnung auf Frieden aus – ohne jeglichen Zusammenhang zwischen dieser Rhetorik und den Bedingungen für die Rückkehr des Aggressors.
Was bedeutet dies in der Praxis
- Russland und Weißrussland spielen unter ihren eigenen Flaggen und Hymnen – der Status des «neutralen Sportlers» wurde vollständig aufgehoben.
- Das Verbot von 2022 betraf alle – Spieler, Trainer, Schiedsrichter, Dozenten, Experten. Jetzt gibt es für keine dieser Kategorien Einschränkungen.
- Die Entscheidung des IHF ist synchronisiert mit der Position des IOC, das die Aufhebung seiner eigenen Empfehlungen zum Verbot am 7. Juli ankündigte – also acht Tage vor dem Schritt des IHF.
- Andere Verbände wählten einen anderen Weg: Die IIHF (Eishockey) verweigerte Junioren-Nationalmannschaften Russlands und Weißrusslands sogar für die Saison 2026–27 und berief sich auf unzureichend reduzierte Sicherheitsrisiken.
Der IHF-Präsident Hasan Mustafa kündigte bereits 2025 öffentlich die Rückkehr Russlands zu internationalen Wettbewerben ab 2026 an – das heißt, die Entscheidung des Rates im Juli war ein voraussehbarer Schritt und keine Reaktion auf eine Änderung der Sicherheitssituation.
Sollten andere große Verbände (vor allem EHF – Europäischer Handballverband) keine eigenen Beschränkungen für die Durchführung von Turnieren mit Beteiligung Russlands und Weißrusslands auf ihrem Territorium einführen, werden diese Mannschaften bereits bei der Weltmeisterschaft 2027 im vollen Format antreten – unter den Flaggen von Ländern, die weiterhin Krieg gegen die Ukraine führen.
