Wenn eine ukrainische Brigade auf eine Lieferung von Munition oder Ersatzteilen für Panzer wartet, steckt hinter diesem Prozess nicht nur das Herstellerwerk, sondern eine ganze Bürokratiemaschinerie, die entscheidet, woher, wann und auf wessen Kosten diese Ausrüstung an die Front geht. Genau diese Maschinerie wird derzeit auseinander genommen und neu zusammengesetzt – ohne laute Ankündigungen, aber mit spürbaren Folgen für das Tempo und die Kosten der Militärhilfe.
Was genau ändert sich
Das Pentagon gibt die Leitung der Sicherheitsunterstützungsgruppe (SAG-U) – des Kommandos in Wiesbaden, Deutschland, das seit November 2022 die Lieferung westlicher Waffen in die Ukraine, die Ausbildung von Militärangehörigen und logistische Unterstützung koordiniert – auf. Laut Quellen der Politico wird das Kommando an einen europäischen oder kanadischen General übergehen, und der Übergang wird ein Jahr dauern. Ein anderes NATO-Mitglied wird letztendlich die Leitung der Sicherheitsunterstützungsgruppe übernehmen, die seit Beginn der vollumfänglichen russischen Invasion eine zentrale Rolle bei der Ausrüstung und Ausbildung ukrainischer Truppen gespielt hat.
Formell sollte die Struktur immer nur vorübergehend sein: Laut einer Mitteilung des Pentagon zielt diese Anstrengung auf eine Umverteilung der Last innerhalb des Bündnisses zur Unterstützung der Ukraine und auf eine Anpassung der US-Ressourcen an die Nationale Verteidigungsstrategie ab. Mit anderen Worten: Das amerikanische Geld und die Offiziere, die zuvor zur Koordination der Hilfe für Kiew flossen, werden nun auf andere Prioritäten des Pentagon gelenkt – und dies ist nicht mehr eine Frage der Symbolik, sondern eine Haushaltsentscheidung.
Der Preis der Logistik gemessen in Menschen und Zeit
SAG-U ist keine abstrakte Struktur, sondern ein konkreter Stab: Nach Angaben der NATO arbeiteten 2023 noch Vertreter von 22 Verbündeten und Partnerländern im Koordinierungszentrum in Wiesbaden, und die Gruppe selbst zählte hunderte amerikanische Offiziere, die für die Verwaltung der Ausrüstung, der Lieferwege und der Ausbildungsprogramme verantwortlich waren. Jedes Glied in dieser Kette ist eine Geschwindigkeit, mit der Granaten, Raketen oder Ersatzteile die Brigaden an der Front erreichen.
Die europäische Seite besteht darauf, dass der Wechsel der Leitung die Fristen nicht beeinträchtigen wird: Der Übergabe der Leitung wird ein Jahr dauern, aber dies wird die Arbeit mit der Ukraine nicht unterbrechen, und das europäische US-Kommando wird durch einen amerikanischen stellvertretenden Kommandanten engagiert bleiben. Aber ein bürokratischer Übergang in einer Struktur, die täglich Lieferungen im Wert von Milliarden Dollar verwaltet, verläuft selten ohne Reibungen – und genau diese Reibungen werden denen am teuersten zu stehen kommen, die auf Hilfe in den Gräben warten.
Blick aus Kiew: weniger Abhängigkeit, mehr Bürokratie
In der ukrainischen Hauptstadt wird dieser Wechsel mehrdeutig bewertet. Einerseits sieht der Ausstieg aus der direkten Abhängigkeit von den Stimmungen in Washington wie eine Versicherung für die Zukunft aus.
„Für uns hat dieser Schritt mehr Vorteile als Nachteile. Dies verringert die Risiken für uns, die sich aus politischen Turbulenzen in den Vereinigten Staaten ergeben könnten, und erleichtert die Militärlogistik im Interesse der Ukraine", sagte ein ukrainischer Beamter.
Andererseits bleibt die Frage, womit man rein amerikanische Fähigkeiten ersetzen kann, die man nicht kaufen und nicht per Anweisung übertragen kann.
„Niemand kann die amerikanischen Fähigkeiten bei Satellitenaufklärung, Zielangabe und Logistik schwerer US-Transportflugzeuge ersetzen", warnte ein anderer Beamter in Kiew.
Genau hier liegt der wirtschaftliche Kern des Problems: Aufklärung, Satellitenkommunikation und Transportluftfahrt in diesem Ausmaß hat Europa bisher nicht aufgebaut – und jede Verzögerung bei deren Ersatz führt zu Verzögerungen bei den Lieferungen und damit zu echten Kosten, die die Front zahlt.
Teil eines umfassenderen Trends
Wiesbaden ist nicht das erste und nicht das letzte Beispiel. Bereits dieses Jahr haben die USA den Abzug eines Teils des höheren Militärkommandos vom Kontinent und die Übergabe der Kontrolle über das NATO-Verbindungskommando in Norfolk an Großbritannien angekündigt. Italien wird das Kommando in Neapel übernehmen, und Deutschland zusammen mit Polen wird das vereinigte Kommando in Brunssum übernehmen. Jede dieser Übergaben bedeutet eines: Der amerikanische Militärhaushalt wird schrittweise aus europäischen Verpflichtungen befreit, und die Rechnung für die Unterhaltskosten der Infrastruktur geht auf die Verbündeten über.
Auf rhetorischer Ebene betonte dies US-Verteidigungsminister Pete Hegseth, als er seinen NATO-Kollegen sagte, dass US-Verbündete „sich mehr anstrengen müssen", und dass die NATO über zwei Verwaltungen hinweg „ein Papiertiger und eine Einbahnstraße" gewesen sei.
Was dies als nächstes bedeutet
Europäische Hauptstädte erhalten nicht nur die Flagge des Kommandos, sondern auch die Rechnung für dessen Unterhalt – Finanzierung des Stabes, der Logistikwege und eines Teils der Aufklärungsfunktionen, die zuvor de facto der amerikanische Haushalt subventioniert hatte. Wenn diese Rechnung rechtzeitig und ohne bürokratische Verzögerungen bezahlt wird, wird der Wechsel für Kiew unbemerkt ablaufen. Wenn nicht – dann wird es die Geschwindigkeit sein, mit der Europa in der Lage ist, die amerikanischen Fähigkeiten bei Satellitenaufklärung und schwerer Transportluftfahrt zu finanzieren, und nicht die Flagge auf dem Gebäude in Wiesbaden, die bestimmt, wie viel teurer dieser Krieg für die Ukraine bereits im Herbst wird.
