Schlagzeilen, wonach die Menschheit bis 2100 durch bösartige künstliche Intelligenz oder einen Atomkrieg aussterben könnte, geben den Kern des neuen Berichts der Lancet-Kommission nur teilweise wieder. Das Dokument selbst, wie The Guardian es wiedergibt, ist interessanter und praxisnäher: Es ist der Versuch, eine Liste von Bedrohungen so aufzustellen, dass sie von denjenigen genutzt werden kann, die Geld und Personal verteilen.
Was gemessen wurde
35 Experten der Kommission haben für jede der 17 Bedrohungen modelliert, wie viele Jahre gesunden Lebens die Menschheit durch Krankheit, Behinderung oder vorzeitigen Tod verlieren könnte. Der Indikator heißt DALY, also behinderungsbereinigte Lebensjahre. Die Berechnungen beruhen auf aktuellen Trends und vergleichen die besten und die schlechtesten Szenarien.
Eine Bedrohung kam unter zwei Bedingungen auf die Liste: Sie musste potenziell viele Lebensjahre kosten und realistische Lösungswege haben. Es handelt sich also nicht um ein Ranking des Schrecklichsten, sondern um ein Ranking dessen, wo Eingriffe etwas verändern. Ibrahim Abubakar, Professor für Epidemiologie der Infektionskrankheiten am UCL, erläuterte die Logik so:
„Wir gehen nicht von der Position aus: ‚Wir wollen Ihnen Angst machen.‘ Wir gehen davon aus: Wenn Sie heute politische Entscheidungen treffen, dann sind das potenzielle Bedrohungen, mit denen Sie konfrontiert werden können, und das ist das Ausmaß an Veränderung, das Sie realistisch erreichen können.“
Aussterben gegen Alltagsarithmetik
Bösartige KI, unter anderem zur Herstellung biologischer Waffen, und ein Nuklearkonflikt mit dem Risiko einer nuklearen Hungersnot werden im Bericht als Bedrohungen des Aussterbens genannt. Die Autoren schreiben ausdrücklich, dass die Wahrscheinlichkeit solcher Ereignisse gering ist. Der Mechanismus im Fall eines Atomkriegs: Partikel in den oberen Schichten der Atmosphäre blockieren das Sonnenlicht, und es kommt zu einer Hungersnot. Der Schaden wäre, sollte er eintreten, laut der Redaktion von The Lancet apokalyptisch.
Der Rest der Liste ist weniger dramatisch, verursacht aber in der Summe die größten Verluste. Zu den „größten katastrophalen Bedrohungen“, die zusammen mehr als eine Milliarde Jahre gesunden Lebens kosten können, zählen Luftverschmutzung, Antibiotikaresistenz, Unterernährung bei Kindern, Klima, bewaffnete Konflikte, übermäßiger Alkoholkonsum, Bluthochdruck, Einkommensungleichheit, niedriges Bildungsniveau, natürliche Pandemien, Adipositas, psychische Gesundheit, Rauchen und ungesundes Altern. Das Risiko des Aussterbens steht hier neben dem, was bereits jetzt geschieht.
Die Verteilung hängt von der Region ab. In Ländern mit hohem Einkommen sind nichtübertragbare Krankheiten die größten Bedrohungen, darunter Adipositas und psychische Probleme. In Ländern mit niedrigem Einkommen sind Gesundheitsverluste zum Beispiel mit einem niedrigen Bildungsniveau verbunden.
Der Preis der Lösungen in Zahlen
Der Bericht liefert auch anwendungsnahe Schätzungen. Wenn die Erwärmung auf etwa 1,8 °C statt 4,4 °C begrenzt wird, lässt sich der Verlust von 1,89 Mrd. Jahren gesunden Lebens vermeiden. Ein Zusammenbruch oder eine drastische Kürzung der internationalen medizinischen Hilfe würde bis 2100 bis zu 1,5 Mrd. DALY kosten, und fast 70 % dieser Verluste entfielen auf die Länder Afrikas südlich der Sahara. Dies geschieht vor dem Hintergrund, dass die USA, Großbritannien und andere große Geber im vergangenen Jahr erhebliche Ausgabenkürzungen angekündigt haben.
Eine in wenigen Hauptstädten getroffene Entscheidung über das Hilfsbudget ist in diesem Modell also vom Ausmaß her mit der Klimapolitik vergleichbar. Auch die Unterernährung von Kindern trifft am stärksten dieselbe Region.
Was sich in dieser Liste geändert hat
Der Ko-Vorsitzende der Kommission, Christopher Murray von der University of Washington, erzählte, dass sie vor drei Jahren mit drei offensichtlichen Bedrohungen begonnen hätten: Konflikten, Klima und Pandemien. Jetzt sind es 17. Seiner Ansicht nach brauchen Regierungen Geld und Personal, um ein so breites Spektrum an Risiken vorherzusehen, zu verhindern und sich darauf vorzubereiten. Die Bewertung soll jährlich aktualisiert werden; die Ergebnisse werden auf dem Weltgesundheitsgipfel in Berlin vorgestellt.
Ein skeptischer Vorbehalt: Es handelt sich um Modellszenarien für 75 Jahre, und ihre Genauigkeit ist bei solchen Zeithorizonten begrenzt. Gewicht hat nicht die konkrete Zahl, sondern die Größenordnung und der Ansatz selbst, bei dem eine Bedrohung zusammen mit dem bewertet wird, was sich dagegen tun lässt.
Die Hauptfrage an die jährliche Aktualisierung: Kann die Liste die Budgets beeinflussen und nicht nur die Schlagzeilen? Wenn sich im nächsten Jahr unter den Reaktionen der Regierungen auf diesen Bericht nicht wenigstens eine dokumentierte Umverteilung von Mitteln zugunsten der Prävention findet, bleiben die 17 Bedrohungen eine hübsche Tabelle.
