Il y a un an encore, c'eût été difficile à imaginer : la Russie, qui figure parmi les trois plus grands producteurs de pétrole au monde, commande de l'essence au Maroc — un pays qui ne possède pas lui-même de gisements pétroliers significatifs et importe généralement du pétrole brut pour sa propre raffinerie à Tanger. Un pétrolier contenant 30 000 tonnes d'essence AI-92 est déjà en cours de déchargement à Mourmansk, et ce n'est pas une opération unique — c'est le symptôme d'un problème systémique.
Pourquoi précisément le Maroc
La logique en est claire. La raffinerie marocaine de Tanger traite le pétrole importé et approvisionne traditionnellement les marchés européens et ouest-africains en carburant. Pour la Russie, à qui l'accès aux traders européens habituels est fermé en raison des sanctions, le Maroc s'est avéré être l'une des rares directions d'où acheter de l'essence sans complications politiques — et la transporter par mer, en contournant le Bosphore.
C'est Loukos qui a servi de fournisseur, selon Reuters — une entreprise qui, jusqu'à récemment, exportait elle-même du carburant, et qui travaille maintenant dans la direction inverse.
L'ampleur du déficit
Selon Reuters, au début juillet, les raffineries russes ne couvraient que 65 % de la demande saisonnière d'essence. Le déficit quotidien — 40 000 à 45 000 tonnes. Un seul pétrolier en provenance du Maroc couvre ce déficit en près d'une demi-journée. En d'autres termes, l'importation d'Afrique n'est pas une solution au problème, mais une tentative de gagner du temps pendant que les autorités recherchent des canaux d'approvisionnement plus stables : Moscou s'était auparavant adressée à la Biélorussie, au Kazakhstan et à l'Inde.
L'effet des drones
La cause du déficit n'est pas la conjoncture mondiale, mais une campagne ukrainienne spécifique. Les attaques de drones longue portée ont mis hors service plus de 30 % de la capacité réelle de raffinage du pétrole en Russie. Le Financial Times a écrit que l'Ukraine a changé de tactique : désormais, les cibles ne sont pas n'importe quels objets de raffinerie, mais des composants critiques difficiles à remplacer en raison des sanctions sur l'équipement. Cela explique pourquoi l'effet des frappes dure des mois plutôt que des jours, comme c'était le cas auparavant.
Le paradoxe de l'interdiction
Le 30 juillet, le gouvernement russe a prolongé l'interdiction des exportations d'essence et de diesel pour une durée supplémentaire de six mois — afin de stabiliser le marché intérieur. Simultanément, le pays importe du carburant d'Afrique. Un État qui interdit de vendre de l'essence à l'étranger en raison de pénuries intérieures l'achète là où il vendait lui-même autrefois du pétrole brut.
La question pour les prochains mois est simple : les stocks excédentaires au Maroc, en Biélorussie, au Kazakhstan et en Inde seront-ils suffisants pour compenser le déficit de 40 000 tonnes ou plus par jour, si les frappes ukrainiennes contre les raffineries russes se poursuivaient à la même intensité ?
