L'hiver 2024–2025 a laissé les réservoirs de gaz européens à 34% — dans la norme pour l'époque post-agression russe, mais nettement en dessous des 57% d'il y a un an. Désormais, l'Agence de l'UE pour la coordination des régulateurs de l'énergie (ACER) constate : revenir à l'objectif de 90% d'ici novembre 2025 est irréaliste.
D'où vient ce manque de 10%
Selon les évaluations d'ACER, dans les conditions de marché actuelles, l'UE pourra remplir les réservoirs à environ 80% — et c'est officiellement le minimum admissible, inscrit dans la réglementation de l'UE en cas de situation de marché difficile. Mais même ce scénario nécessite, selon les calculs d'ACER, une augmentation des importations de GNL de 20% par rapport à l'été 2024.
Un rapport parallèle d'ENTSOG — le réseau des exploitants de systèmes de transport de gaz — brossait un tableau encore moins optimiste : sans une réduction de la demande d'environ 12 milliards de mètres cubes, les réservoirs risquent de terminer l'automne à seulement 78%.
« Le remplissage des réservoirs cet été se fera à un prix élevé et restera vulnérable aux chocs soudains du marché »
— ACER, avril 2025
Pourquoi le GNL n'est pas un sauveur, mais une variable supplémentaire
L'arrêt du transit du gaz russe via l'Ukraine depuis janvier 2025 a retiré du marché l'une des principales sources d'approvisionnement. Selon l'AIE, les livraisons de gaz russe par pipeline à l'UE ont chuté de 45% (soit 6,5 milliards de mètres cubes) au premier semestre 2025 par rapport à l'année précédente. Le déficit devait être compensé par le GNL — et l'est partiellement : les importations ont atteint un record de 92 milliards de mètres cubes au premier semestre, soit 25% de plus qu'il y a un an.
Mais le marché mondial du GNL n'est pas un robinet qu'on peut ouvrir complètement. La concurrence entre l'Asie et l'Europe pour les pétroliers disponibles maintient les prix sous pression. Le repère TTF au début de 2025 atteignait €47/MWh — deux fois plus qu'avant la crise. Pour un ménage ordinaire, cela signifie des factures de chauffage qui ne sont pas revenues à la « normale ».
La situation est encore compliquée par le Moyen-Orient : selon ACER, si le Qatar reste hors du marché jusqu'à la fin 2026, le déficit mondial de GNL pourrait atteindre 26 milliards de mètres cubes, et l'Europe aurait besoin de jusqu'à 56 milliards de mètres cubes d'achats supplémentaires au comptant.
Où est le plus grand problème
Les plus grands volumes de remplissage cet été sont nécessaires en Allemagne, aux Pays-Bas, en Italie et en France — c'est là que les réservoirs sont les plus épuisés. Ces mêmes pays sont les plus grands consommateurs de gaz de l'Union européenne, et toute pénurie affectera d'abord l'industrie et le secteur public.
Comme l'a noté Elena Marques, économiste en matière de pauvreté énergétique à l'Observatoire européen de la pauvreté énergétique : la vulnérabilité n'est pas déterminée par le prix absolu, mais par le pouvoir d'achat — et à cet égard, la hausse des prix de gros frappe de manière disproportionnée les ménages à faible revenu.
Les règles ont déjà été réécrites pour coller à la réalité
En septembre 2025, l'UE a abaissé le minimum obligatoire de remplissage des réservoirs en début d'hiver à 75% — c'est-à-dire que la norme a été de facto ajustée à ce qui a pu être réalisé. Trois des cinq plus grands pays consommateurs de gaz du bloc n'ont pas respecté ce seuil.
Ce n'est pas une catastrophe — mais ce n'est pas non plus la norme. La marge de sécurité sur laquelle on comptait après 2022 devient de plus en plus mince. Si l'hiver 2025–2026 s'avère froid, et qu'un des grands fournisseurs de GNL se retire du marché ne serait-ce qu'un mois, la différence entre 80% et 90% pourrait être la différence entre une saison de chauffage chère, mais gérable — et un nouveau régime d'économies d'urgence.
La question n'est pas de savoir s'il y aura assez de gaz en général. La question est à quel prix et aux dépens de qui l'Europe passera cet hiver — si le marché mondial du GNL reste aussi tendu qu'aujourd'hui.
