Lorsque en avril 2025, les sénateurs Lindsey Graham et Richard Blumenthal ont présenté le projet de loi S.1241 « Sanctioning Russia Act », il avait 84 coauteurs — un consensus bipartite record. Malgré cela, le chef de la majorité John Thune a bloqué le vote à la demande de la Maison-Blanche : l'administration Trump menait alors des négociations avec Poutine et ne voulait pas de pression supplémentaire du Congrès. Après la mort soudaine de Graham, les sénateurs sont revenus au texte — et l'ont considérablement réécrit.
Ce qui a changé dans le document
La version originale prévoyait un tarif de 500% sur tous les importations des pays qui achètent le pétrole, le gaz et l'uranium russes. La nouvelle rédaction restreint la portée : 100% de tarif s'appliquent uniquement aux cinq plus grands importateurs de pétrole brut russe et séparément aux cinq plus grands importateurs de gaz naturel. Selon Reuters, il s'agit actuellement de la Chine, de l'Inde, de la Slovaquie, de la Hongrie et de l'Azerbaïdjan. Les tarifs ne s'additionnent pas : la Chine, qui est leader dans les deux catégories, ne recevra maximum que 100% et non 200%.
Les pays qui achètent moins de 15% des exportations de gaz russe et réduisent visiblement ces volumes sont exonérés de tarifs. Cela protège les alliés des États-Unis — la France et le Japon, qui ont encore des contrats avec « Gazprom », mais s'en retirent graduellement.
« Cela donne aux États-Unis un levier d'influence, mais donne aussi à l'Ukraine un levier critique — nous l'espérons, lors des négociations de paix »
— sénateur Richard Blumenthal
Où se situe l'enjeu véritable
Les exportations de pétrole et de gaz constituent la majorité écrasante des revenus du Kremlin. Selon les analystes, entre mai et décembre 2025, les revenus pétroliers du budget russe ont déjà chuté de 35% en glissement annuel — en partie en raison des frappes ukrainiennes contre les infrastructures énergétiques, en partie en raison des sanctions contre « Rosneft » et « Lukoil ». Le projet de loi frappe au même point faible, mais par l'intermédiaire de tiers acheteurs : forcer Pékin et Delhi à repenser le prix de la « neutralité ».
Le changement structurel clé — le droit de veto présidentiel à l'intérieur de la loi. Trump obtient le pouvoir de suspendre temporairement les sanctions, mais doit confirmer par écrit au Congrès que cela correspond aux intérêts de la sécurité nationale. Les démocrates ont insisté sur une formulation étroite : non pas simplement une « notification », mais une certification officielle avec justification.
- Sanctions financières : gel des actifs et restrictions de visa pour la direction supérieure russe, les commandants militaires et les personnes fournissant des armes
- Énergie : sanctions contre les banques russes d'État et les plus grands projets énergétiques d'État
- Sanctions secondaires : les pays qui soutiennent le complexe militaro-industriel russe sont également soumis à des tarifs — cela affecte de facto l'Iran
Le chemin vers le vote — non garanti
Le projet de loi a été publié avec 26 coauteurs, mais les sénateurs comptent rassembler rapidement plus de 60 votes pour surmonter le blocage procédural et une majorité veto-proof. Thune n'a pas de nouveau donné de promesse claire de soumettre le document au vote — il a seulement noté que c'était une « façon digne d'honorer Graham ». Trump s'est exprimé avec prudence : « Il y a de bonnes chances que cela se produise ».
Blumenthal a rejeté la proposition de Trump d'inclure dans le projet de loi les sanctions contre l'Iran et le « Hezbollah » dans un bloc séparé, afin de ne pas ouvrir le document à des amendements qui pourraient traîner en longueur ou diviser la coalition.
En parallèle, le Sénat fait avancer un projet concurrent DROP Act — il se concentre uniquement sur le commerce du pétrole avec des exceptions flexibles pour les pays qui isolent les revenus pétroliers russes ou paient à l'Ukraine des frais progressifs par baril. Les deux documents peuvent soit fusionner, soit rivaliser pour les votes.
Si Thune soumet le projet de loi au vote avant la pause d'août et que Trump le signe sans faire un large usage du droit de veto présidentiel — la Chine et l'Inde seront pour la première fois face à un véritable choix entre l'accès au système financier américain et le pétrole russe bon marché. Si l'administration utilise le droit de suspension immédiatement après la signature, la loi se transformera en instrument de marchandage diplomatique plutôt qu'en pression économique.
