Als die Senatoren Lindsey Graham und Richard Blumenthal im April 2025 das Gesetzentwurf S.1241 „Sanctioning Russia Act" einreichten, hatte er 84 Mitautoren — einen Rekord für überparteilichen Konsens. Trotzdem blockierte der Mehrheitsführer John Thune auf Anforderung des Weißen Hauses eine Abstimmung: Die Trump-Regierung führte damals Verhandlungen mit Putin und wollte keinen zusätzlichen Druck vom Kongress. Nach Grahams plötzlichem Tod kehrten die Senatoren zum Text zurück — und schrieben ihn erheblich um.
Was sich im Dokument geändert hat
Die ursprüngliche Version sah ein Zoll von 500% auf alle Importe aus Ländern vor, die russisches Öl, Gas und Uran kaufen. Die neue Fassung verengt das Ziel: 100% Zölle werden nur auf die fünf größten Importeure von russischem Rohöl und separat auf die fünf größten Importeure von Erdgas angewendet. Nach Angaben von Reuters sind dies derzeit China, Indien, Slowakei, Ungarn und Aserbaidschan. Die Zölle summieren sich nicht: China, das in beiden Kategorien führend ist, erhält maximal 100%, nicht 200%.
Länder, die weniger als 15% des russischen Gasexports kaufen und diese Mengen gezielt reduzieren, sind von den Zöllen befreit. Dies schützt US-Verbündete — Frankreich und Japan, die noch Verträge mit Gazprom haben, diese aber schrittweise beenden.
«Das gibt den Vereinigten Staaten Einflusshebel, aber auch der Ukraine einen kritischen Hebel — hoffentlich bei Friedensverhandlungen»
— Senator Richard Blumenthal
Wo der echte Einsatz liegt
Öl- und Gasexporte bilden die überwiegende Mehrheit der Einnahmen des Kremls. Nach Angaben von Analysten sind zwischen Mai und Dezember 2025 die Öleinnahmen des russischen Haushalts bereits um 35% Jahr für Jahr gefallen — teilweise durch ukrainische Anschläge auf die Energieinfrastruktur, teilweise durch Sanktionen gegen Rosneft und Lukoil. Das Gesetzentwurf zielt auf dieselbe Engstelle ab, aber durch Drittländer: Beijing und Delhi dazu zu bringen, den Preis der «Neutralität» zu überdenken.
Die wichtigste strukturelle Änderung ist das Vetorecht des Präsidenten innerhalb des Gesetzes. Trump erhält die Befugnis, die Sanktionen vorübergehend auszusetzen, ist aber verpflichtet, den Kongress schriftlich zu bestätigen, dass dies den Interessen der nationalen Sicherheit entspricht. Die Demokraten bestanden auf enger Formulierung: nicht einfach «Mitteilung», sondern offizielle Zertifizierung mit Begründung.
- Finanzielle Sanktionen: Sperrung von Vermögenswerten und Visabeschränkungen für führende russische Beamte, Militärkommandeure und Waffenlieferanten
- Energie: Sanktionen gegen russische Staatsbanken und die größten staatlichen Energieprojekte
- Sekundärsanktionen: Länder, die den russischen Rüstungskomplex unterstützen, unterliegen ebenfalls Zöllen — dies betrifft faktisch den Iran
Der Weg zur Abstimmung — nicht garantiert
Der Gesetzentwurf wurde mit 26 Mitautoren veröffentlicht, aber die Senatoren rechnen damit, schnell über 60 Stimmen zu sammeln, um die Verfahrenssperre zu durchbrechen und eine veto-sichere Mehrheit zu erreichen. Thune hat wieder keine klare Zusage gegeben, das Dokument zur Abstimmung zu stellen — er vermerkte lediglich, dass dies «eine würdige Art ist, Graham zu ehren». Trump äußerte sich vorsichtig: «Es gibt gute Chancen, dass dies geschieht».
Blumenthal lehnte Trumps Angebot ab, Sanktionen gegen den Iran und die Hisbollah als separaten Block in den Gesetzentwurf aufzunehmen, um das Dokument nicht für Änderungen zu öffnen, die den Prozess verzögern oder die Koalition spalten könnten.
Parallel wird im Senat ein konkurrierendes DROP Act vorangetrieben — es konzentriert sich ausschließlich auf Ölhandel mit flexiblen Ausnahmen für Länder, die russische Öleinnahmen isolieren oder die Ukraine schrittweise pro Barrel bezahlen. Die beiden Dokumente können sich vereinigen oder um Stimmen konkurrieren.
Wenn Thune den Gesetzentwurf vor der Augustpause zur Abstimmung stellt und Trump ihn ohne breite Anwendung des Präsidentenvetos unterzeichnet — werden sich China und Indien zum ersten Mal vor einer echten Wahl wiederfinden zwischen Zugang zum amerikanischen Finanzsystem und billigem russischem Öl. Wenn die Regierung das Aussetzungsrecht jedoch unmittelbar nach der Unterzeichnung nutzt, wird das Gesetz zum Instrument diplomatischen Handels, nicht wirtschaftlichen Drucks.
