Fünf ukrainische Fluggesellschaften — MAU, „Aviakompanija Konstanta", „Urga", N3Operations und „Skyline" — befinden sich in Strafverfahren des Büros für Wirtschaftssicherheit wegen einer Frage, die Juristen bestenfalls als umstritten bezeichnen: Handelt es sich bei Flugzeugleasing um Lizenzgebühren? Die Ermittler sind der Ansicht, dass dies der Fall ist, und fordern eine Nachzahlung einer 15%igen Steuer auf die Einkünfte von Gebietsfremden für sieben Jahre der Geschäftstätigkeit der Unternehmen. Die Fluggesellschaften bestehen darauf, dass es sich um eine gewöhnliche Transportmiete handelt, die durch einen separaten Artikel der Abgabenordnung geregelt wird.
Es geht nicht um Bußgelder für einzelne Unternehmen. 86% der Flugzeugflotte ukrainischer Fluggesellschaften sind gemietet, und etwa 40 Fluggesellschaften nutzen Leasing. Sollte die Position des Büros für Wirtschaftssicherheit Schule machen, würde dies faktisch die gesamte Zivilluftfahrt des Landes treffen, die ohnehin durch die Sperrung des Luftraums und die Relokation während des großflächigen Krieges schwer mitgenommen wurde.
Eine Prüfung gegen siebenjährige Ansprüche
Ein Schlüsseldetail des Falls ist die Diskrepanz zwischen den Ergebnissen von Steuerprüfungen und dem Umfang der strafrechtlichen Verfolgung. Nach Angaben der stellvertretenden Leiterin der Abteilung Transferpreisgestaltung der Steuerbehörde Viktoria Kasjan wurden Leasingzahlungen nur aufgrund einer einzigen Prüfung aller Prüfungen bei Fluggesellschaften als Lizenzgebühren umqualifiziert.
Nach den Ergebnissen einer Prüfung bei Luftfahrtunternehmen wurden Leasingzahlungen als Lizenzgebühren umqualifiziert. Nur einer Prüfung
Das bedeutet, dass die große Mehrheit der Steuerbehördenprüfungen keine Verstöße festgestellt hat. Dies hinderte das Büro für Wirtschaftssicherheit jedoch nicht daran, Verfahren gegen fünf Unternehmen gleichzeitig einzuleiten und die Unterentrichtung für den gesamten Siebenjahreszeitraum zu berechnen — obwohl sich die Steuergesetzgebung zu Leasing über Jahrzehnte nicht geändert hatte.
Woher kam die Theorie über Lizenzgebühren?
Die Ermittler stützen sich auf einen analytischen Artikel, den das vorherige Team der Steuerbehörde 2024 veröffentlicht hat. Darin wurde vorgeschlagen, Leasingvorgänge mit Transportmitteln für Gebietsfremde als Lizenzgebühren zu besteuern — also als Zahlungen für die Nutzung von intellektuellem Eigentum oder Ausrüstung statt als Miete. Genau diese Schlussfolgerungen bildeten die Grundlage der Strafverfahren: Die Ermittler qualifizieren Flugzeuge nicht als Transportmittel, sondern als „Ausrüstung".
Von UNN befragte Juristen weisen auf eine erhebliche Lücke in dieser Logik hin: Die Ermittlungen ignorieren internationale Übereinkommen zur Vermeidung der Doppelbesteuerung. Von der Werchowna Rada ratifizierte Abkommen mit ausländischen Staaten haben Vorrang vor der nationalen Gesetzgebung und bestimmen selbst, wo und zu welchem Satz das Einkommen eines Gebietsfremden besteuert wird. Die automatische Nachzahlung von 15% ohne Berücksichtigung der spezifischen Konvention mit dem Land des Leasinggebers bezeichnen Experten als rechtlich anfällig.
Das Finanzministerium wird versuchen, einen Schlussstrich zu ziehen
Als Reaktion auf den strafrechtlichen Druck wurde eine Initiative des Steuerausschusses des Öffentlichen Rates beim Ministerium für Finanzen ergriffen. Die Ratsmitglied, Auditorin und Steuerfachberaterin Tetjana Schewzowa teilte mit, dass der Ausschuss diese oder nächste Woche eine Sitzung abhält und das Finanzministerium alle Materialien zur Besteuerung von Transportleasing für Gebietsfremde erhalten wird.
Zunächst werden wir diesen Punkt in der Sitzung des Steuerausschusses mit dem Finanzministerium erörtern und sie bitten, uns als Öffentlichem Rat eine schriftliche Antwort zu ihrer Sicht auf die Besteuerung solcher Zahlungen zu geben
Schewzowa betont, dass die Abgabenordnung Leasingobjekte getrennt von Lizenzgebühren definiert, und die Definition von Lizenzgebühren keine Mietgebühren vorsieht. Zu der Sitzung sollen die Ukrainische Luftfahrtverbindungsassoziation, die sich bereits an staatliche Behörden mit dem Aufruf zur Entwicklung eines einheitlichen Ansatzes gewandt hat, sowie Vertreter der Steuerbehörde und des Büros für Wirtschaftssicherheit eingeladen werden. Sollten sich die Positionen abgestimmt werden, wird der Öffentliche Rat eine zusammenfassende Steuererklärung des Finanzministeriums initiieren — ein Dokument, das alle staatlichen Organe, einschließlich des Büros für Wirtschaftssicherheit selbst, berücksichtigen müssen.
Nicht nur die Luftfahrt
Nach Angaben von Schewzowa geht das Problem weit über die Luftfahrtindustrie hinaus. Die gleiche Logik der Qualifizierung von Mietgebühren als Lizenzgebühren könnte möglicherweise auf die Vermietung von Eisenbahnwagen angewendet werden — eine Praxis, die derzeit „sehr verbreitet" ist unter ukrainischen Unternehmen. Die Rechtsprechung in solchen Rechtsverhältnissen wird bereits gebildet, daher könnten die Folgen von Beförderern und Ausrüstungsmietern in verschiedenen Wirtschaftssektoren zu spüren sein.
Die Frage ist, ob die Erklärung des Finanzministeriums die Ausweitung der Liste der verdächtigen Unternehmen überholen wird — schließlich kann das Büro für Wirtschaftssicherheit neue Fluggesellschaften jederzeit zu den Verfahren hinzufügen, und eine formelle rechtliche Stellungnahme des Büros hat keine rückwirkende Kraft für bereits eingeleitete Strafverfahren.
