Am 6. Juni flog Omar Attan von Istanbul nach Miami an. In der Tasche – FIFA-Akkreditierung, von den USA ausgestellte Einreisegenehmigung, zwanzig Jahre Karriere. Nach 11 Stunden wurde er auf den Rückflug gesetzt.
«Richtige Dokumente» funktionierten nicht
Attan ist nicht einfach einer von 36 Schiedsrichtern des Turniers. Er ist der erste Somalier in der Geschichte, der für eine Weltmeisterschaft ausgewählt wurde. Im Januar 2024 war er der erste aus seinem Land, der ein Spiel des Afrikanischen Pokalsmasterschaften leitete – Tunesien gegen Namibia. 1992 in Mogadischu geboren, wurde er 2018 FIFA-Schiedsrichter, als somalischer Fußball gerade ein Jahrzehnt bewaffneten Konflikts verließ.
Der US-amerikanische Zoll- und Grenzschutz (CBP) bestätigte die Ablehnung, jedoch ohne konkrete Details: «Es wurde entschieden, dass die Einreise aufgrund von Problemen bei der Datenüberprüfung nicht möglich ist». Später teilte die Trump-Administration CBS News mit, dass die Grundlage «kompromittierende Informationen» waren, die «Verbindungen» zu mutmaßlichen Terroristengruppen umfassten – ohne Details und ohne dem Schiedsrichter selbst vorgelegte Beweise.
«Ich bin sehr, sehr enttäuscht. Ich bin einfach ein Schiedsrichter, der versucht, meinen Traum zu verwirklichen – den größten Traum meines Lebens. Ich hatte die richtigen Dokumente. Ich hatte das richtige Visum».
– Omar Attan, im Interview mit der New York Times
Reisebeschränkung und «Ausnahme» für Sport
Somalia gehört zur Liste von 39 Ländern, auf die Donald Trump im Juni 2025 Einreisebeschränkungen ausweitete und sie als «Zufluchtsort für Terroristen» bezeichnete. Für Teilnehmer der WM 2026 gibt es eine formale Ausnahme – aber wie der Fall Attan zeigt, ist sie keine Garantie. Aufgrund eines ähnlichen Problems sprachen iranische Spieler öffentlich von «Spannungen» bei amerikanischen Visa vor dem Turnier.
Die FIFA reagierte zurückhaltend: Die Organisation bestätigte, dass Attan «keine Spiele der WM 2026 leiten wird», und erinnerte daran, dass die Entscheidung über die Zulassung auf das Territorium des Gastgeberlandes ausschließlich Angelegenheit dieses Landes ist. Der Vorsitzende des FIFA-Schiedsrichterkomitees Pierluigi Collina warnte alle ausgewählten Schiedsrichter im Voraus, dass sie zum Vorbereitungslehrgang in die USA kommen müssen – ohne diesen ist eine Teilnahme am Turnier unmöglich.
«Es war Schicksal»
Nach seiner Rückkehr nach Mogadischu trat Attan vor die Journalisten – und beschuldigte niemanden. Seine Worte über «Schicksal» und sein Appell an die somalische Jugend, «die Hoffnung nicht zu verlieren», wurden unterschiedlich interpretiert: die einen als Würde unter Druck, andere als erzwungene Vorsicht eines Mannes, der seine Schiedsrichterkarriere fortsetzen möchte und keine unnötigen Konflikte mit dem Gastgeberland anstrebt.
«Was passiert ist, ist passiert, und es war Schicksal. Ich bin der FIFA für ihre Unterstützung dankbar. Somalia gehört uns, gut oder schlecht».
– Omar Attan, nach seiner Ankunft in Mogadischu, Reuters
Die eigentliche Frage, die der Fall Attan der FIFA stellt: Wenn das Gastgeberland einen akkreditierten Beamten ohne Erklärung und ohne Berufungsmechanismus blockieren kann – was bedeutet «Ausnahme» für Sportler bei künftigen Turnieren in den USA?
