Als die USA am 28. Februar 2026 Militäroperationen gegen den Iran begannen, lag der durchschnittliche Benzinpreis pro Gallone in Amerika unter 3 Dollar. Mitte Mai war er auf 4,52 Dollar gestiegen — und dieser Preisunterschied verwandelte sich in 41,5 Milliarden Dollar an Mehrzahlungen für Benzin und Diesel im ganzen Land.
Wie wurde berechnet
Jeff Colgan, Direktor des Climate Solutions Lab und Professor für Internationale Angelegenheiten an der Watson School der Brown University, startete einen Online-Tracker, der täglich die tatsächlichen Kraftstoffpreise aus AAA-Daten mit einem hypothetischen „Kriegs-los-Szenario" vergleicht — einer Basislinie, die auf der fünfjährigen saisonalen Preisentwicklung vor dem Konflikt basiert. Die Differenz zwischen den beiden Kurven, multipliziert mit dem tatsächlichen Verbrauch aus Daten der US Energy Information Administration, ergibt die Gesamtsumme der Mehrzahlungen.
«Das ist Geld, das direkt aus den Taschen amerikanischer Verbraucher kommt»
Jeff Colgan, Direktor des Climate Solutions Lab, Brown University
Eine unabhängige Verifizierung kommt von Patrick De Haan, Leiter der Kraftstoffanalyse bei GasBuddy: Nach seiner Schätzung haben Amerikaner seit Anfang März zusätzlich etwa 28 Milliarden Dollar nur für Benzin ausgegeben, wovon 22 Milliarden Dollar direkt durch den Irankrieg verursacht wurden. Zwei unterschiedliche Methoden — ähnliches Ergebnis.
Was hinter dieser Zahl steckt
Die durchschnittliche amerikanische Familie hatte bis Mitte April bereits über 150 Dollar mehr ausgegeben als vor dem Krieg, und diese Summe wächst. Nach Schätzungen des AEI werden die Kraftstoffkosten pro Haushalt bis zum 30. Juni 300 Dollar übersteigen, wenn die Preise auf dem Niveau von Anfang April bleiben, und bis Ende September 550 Dollar.
Diesel ist noch stärker gestiegen: von 3,77 Dollar pro Gallone am 27. Februar auf 5,45 Dollar Anfang April — ein Anstieg von etwa 45%. Dies ist nicht nur für Lastwagenfahrer schmerzhaft. Nach Angaben der American Trucking Associations werden 72,5% aller Frachten nach Wert in den USA mit dieselbetriebenen Lastwagen transportiert. Das bedeutet, dass jeder, der Lebensmittel, Möbel oder Baumaterialien kauft, indirekt eine «Kraftstoffsteuer» zahlt — nur mit einer wöchentlichen Verzögerung.
Der April-Verbraucherpreisindex bestätigte das Ausmaß: Die Inflation beschleunigte sich auf 3,8% im Jahresvergleich — der höchste Wert in fast drei Jahren. Das Anwachsen der Energiepreise war für 40% dieses Anstiegs verantwortlich. Die Preise für Flugkraftstoff sind seit Kriegsbeginn um etwa 85% gestiegen, was sich bereits in den Ticketpreisen widerspiegelt.
Was in offiziellen Berichten nicht mitgerechnet wird
Das Pentagon beziffert die direkten Militärausgaben offiziell auf 29 Milliarden Dollar. Dies ist aber nur die Ausgabenseite des Haushalts. Wenn man die 41,5 Milliarden Dollar an Verbraucher-Mehrzahlungen für Kraftstoff addiert, übersteigt die tatsächliche «Eintrittskarte» für die amerikanische Wirtschaft bereits 70 Milliarden Dollar — und berücksichtigt nicht die gestiegenen Preise für Düngemittel, Börsenverluste oder die Kosten für die Wiederherstellung der Militärinfrastruktur im Nahen Osten.
Colgan sagte gegenüber der studentischen Zeitung Brown Daily Herald: «Es gibt viele Diskussionen über menschliche und militärische Kosten — und das sollte so sein. Aber die Energiekosten und ihre direkten Auswirkungen auf Menschen bleiben unbeachtet». Nach seinen Worten wird das Projekt noch Monate andauern, selbst nach Ende der Kampfhandlungen: Kraftstoffpreise sinken normalerweise langsamer, als sie steigen.
Die Meerenge von Hormuz, durch die etwa 20% des weltweiten Ölhandels fließt, bleibt blockiert. Ökonomen warnen: Wenn sich die Situation bis zum Beginn der Sommersaison mit erhöhtem Benzinverbrauch nicht ändert, könnte der Compounding-Effekt — höhere Nachfrage bei gleichbleibend begrenztem Angebot — die 41,5 Milliarden Dollar auf neue Höchststände bis Ende Juni treiben.
Offene Frage: Falls die Meerenge bis Ende September blockiert bleibt und die Diesel-Inflation vollständig die Lieferkette durchläuft, kann Washington eine klare «Ausstiegspreis» aus dem Konflikt formulieren — bevor die Kongresswahlen im Herbst den Taschenrechner zum wichtigsten Wahlkampfargument machen?
