Am 24. April zwang das Bezirksgericht Tokio den amerikanischen Videoservice Zoom Video Communications Inc., an die japanische Audiofirma Zoom Corp. 160 Millionen Yen (~$1 Million) Schadensersatz für Markenrechtsverletzungen zu zahlen. Weitere 16 Millionen Yen (~$0,1 Million) muss der japanische Distributor des amerikanischen Service – NEC Networks & System Integration – bezahlen. Zusammen etwa 182 Millionen Yen, während die japanische Seite 600 Millionen gefordert hatte.
Wer ist das japanische Zoom und warum hatte es allen Grund zu klagen
Zoom Corp. – ein Tokioter Unternehmen zur Entwicklung elektronischer Musikgeräte und Recorder, gegründet 1983 – 30 Jahre bevor das amerikanische Startup überhaupt entstanden war. Sein Logo – der Name „ZOOM" in lateinischen Buchstaben horizontal geschrieben – registrierte das Unternehmen als Marke 2006. Zoom Video Communications nutzt ein visuell ähnliches Logo.
Als während der COVID-19-Pandemie Videokonferenzen zur Alltäglichkeit wurden, geriet die japanische Firma in die Falle der fremden Berühmtheit: Sie wurde mit Anfragen zu Videokonferenzservices überschwemmt, die Aktien schwankten aufgrund von Nachrichten über den amerikanischen Namensvetter, und der Ruf vermischte sich im Bewusstsein von Investoren und Kunden.
„Ziel der Klage ist es, zu bestätigen, dass unsere registrierte Marke geistiges Eigentum ist, das rechtlich geschützt ist"
— Zoom Corp., Erklärung zur Tokioter Börse, November 2021
Was das Gericht anerkannte – und was es ablehnte
Das Gericht stimmte zu: die Ähnlichkeit der Logos könnte Verbraucher in die Irre führen, besonders vor dem Pandemie-Boom von Online-Kommunikation. Gleichzeitig lehnte es die Hauptforderung der japanischen Seite ab – dem amerikanischen Unternehmen zu verbieten, sein Logo auf dem japanischen Markt zu nutzen. Das heißt, Zoom Video Communications kann in Japan weiterhin mit dem gleichen Branding arbeiten – muss nur eine Entschädigung zahlen.
Umfang: ein Gericht von 29
Das Tokioter Verfahren ist nur eine Episode eines umfassenderen Streits. Nach Angaben von Nikkei Asia erstreckt sich der Konflikt auf 29 Länder, und unerwartet wurde das japanische Schreibwarenhersteller Tombow Pencil darin verwickelt – ein Unternehmen, das ebenfalls Rechte an Markenelenten in verwandten Warenkategorien in Japan hält.
- Im Dezember 2024 legte das amerikanische Zoom Beschwerde beim Japanischen Patentamt ein und versuchte, die Markenregistrierung von Zoom Corp. zu annullieren.
- Im November 2025 bestätigte das Japanische Oberlandesgericht für Geistiges Eigentum das JPO: die Registrierung bleibt gültig.
- Das japanische Zoom gab von Anfang an an, dass es nicht an einer Einigung interessiert ist – nur an einem Präzedenzfall.
Das Paradoxon der Situation liegt in der Asymmetrie: Ein Unternehmen mit 95 Mitarbeitern und einer Marktkapitalisierung von etwa 9,6 Milliarden Yen zwingt eine der weltweit bekanntesten Technologieplattformen, Schadensersatz zu zahlen, und verliert nur beim Verbot des Logos.
Falls das amerikanische Zoom sein Logo nicht freiwillig nach einer Reihe verlorener Berufungen in Japan ändert – werden dann andere Länder mit ähnlichen älteren Registrierungen denselben Weg gehen wie Zoom Corp.?
