Am 5. Juni auf dem Gipfel EU – Westbalkana in Tivat (Montenegro) formulierte Bundeskanzler Friedrich Merz das, worüber in Brüssel normalerweise behutsam gesprochen wird: Das Problem der Erweiterung liegt nicht nur bei den Kandidatenländern. «Es gibt auch Lücken auf der Seite der Europäischen Union», sagte er und meinte damit das Verfahren, das mehr als 100 Schritte und die einstimmige Zustimmung aller Mitgliedstaaten für jeden von mehr als 30 Verhandlungskapiteln erfordert.
Was Berlin und Paris vorschlugen
Vor dem Gipfel übermittelten Frankreich und Deutschland der Europäischen Kommission und den Mitgliedstaaten ein gemeinsames Dokument. Sein Kern ist die «schrittweise Integration»: Kandidaten erhalten Zugang zu Programmen, Institutionen und dem Binnenmarkt der EU entsprechend den Reformen, die sie tatsächlich durchgeführt haben, noch vor dem formalen Beitritt.
Nach Angaben von Merz reisten er und Macron zusammen nach Tivat – genau mit dieser Idee. Wie Euronews berichtet, schlägt das Dokument der Europäischen Kommission vor, konkrete «Bausteine» für jedes Kandidatenland zu entwickeln: bevorzugten Zugang zum Binnenmarkt und Beobachterstatus in EU-Organen – im Gegenzug für Fortschritte bei Reformen.
«Die Erweiterung bleibt eines der attraktivsten Instrumente der Union. Aber diese Politik braucht einen neuen Impuls».
Aus dem deutsch-französischen Dokument, das am 4. Juni veröffentlicht wurde
Ein grundlegendes Detail: Der erreichte Fortschritt ist umkehrbar – wenn ein Land von Reformen abweicht oder grundlegende EU-Werte verletzt, kann der Zugang entzogen werden. Dies ist ein eingebauter Druckmechanismus, der in der geltenden Methodik nicht vorhanden ist.
Montenegro als Testfall
Symbolisch ist es, dass der Gipfel hier stattfand: Montenegro ist das einzige Land der Region, in dem die EU bereits eine Arbeitsgruppe zur Vorbereitung eines Beitrittsstabilitäts- und Assoziierungsabkommens eingerichtet hat. Das Motto «28 bis 28» (also 28. Mitgliedstaat bis 2028) steht buchstäblich auf den Rümpfen von Flugzeugen der nationalen Fluggesellschaft. Doch wie Analysten anmerken, hinkt der Zustand der Justiz und der Staatsverwaltung des Landes sogar Serbien hinterher – was seine Mitgliedschaft eher zu einem symbolischen Präzedenzfall als zu einem automatischen Erfolg macht.
Ukraine und Balkan in einem Dokument
Der deutsch-französische Vorschlag betrifft nicht nur den Balkan – er betrifft auch die Ukraine und Moldau. Dies ist ein wichtiger Kontext: Brüssel steht unter Druck, die Mitgliedschaft Kiews zu beschleunigen, während die Balkankandidaten, die jahrelang Bedingungen erfüllt haben, sich vernachlässigt fühlen. Das schrittweise Modell würde diesen Widerspruch theoretisch aufheben – aber nur, wenn die «Bausteine» für alle gleich sind.
- Vereinfachung des Verfahrens: Zusammenfassung eines Teils der mehr als 100 Verfahrensschritte, Öffnung aller Verhandlungskapitel unmittelbar nach der Empfehlung der Europäischen Kommission
- Zugang zum Binnenmarkt vor der vollständigen Mitgliedschaft – als Anreiz, nicht als Geschenk
- Beobachterstatus in EU-Institutionen in einer Zwischenphase
- Umkehrbarkeit aller Vorzüge im Falle eines Rückzugs von Reformen
Das Dokument wurde der Europäischen Kommission vorgelegt – aber ein konkretes Mandat zur Entwicklung einer gesetzlichen Grundlage liegt noch nicht vor. Wenn die Kommission es nicht bis Jahresende erhält, läuft die deutsch-französische Initiative Gefahr, das Schicksal früherer «neuer Impulse» zu wiederholen – eine Erklärung am Rande eines Gipfels zu bleiben.
