An der Luftwaffenbasis Florenne sind drei weitere amerikanische F-35A eingetroffen — jetzt befinden sich sieben von insgesamt 15 bereits gefertigten Flugzeugen in Belgien. Die restlichen acht bleiben vorerst in den USA, wo belgische Piloten an ihnen trainieren. Genau dieser langsame, schrittweise Austausch von alt gegen neu bestimmt unmittelbar darüber, wann die Ukraine endlich die versprochenen F-16 erhält.
Die Logik ist einfach: Solange nicht genügend F-35 eintreffen, können die alten F-16 nicht aus dem Wachdienst der belgischen Luftwaffe abgezogen werden — das Land hätte nichts mehr, um seinen Luftraum zu schützen. Daher ist die Weitergabe der Kampfflugzeuge an die Ukraine nicht an politischen Willen, sondern starr an das Produktionstempo des amerikanischen Herstellers Lockheed Martin und die Geschwindigkeit der Umschulung belgischer Piloten gebunden.
Die Arithmetik des Wartens
Belgien bestellte 34 F-35A bereits 2018, volle Einsatzbereitschaft des neuen Bestands wird erst 2030 erreicht. Aber bereits 2027 sollen die Flugzeuge Schnellreaktionsaufgaben erfüllen — das ist der Moment, in dem die F-16 technisch überflüssig werden.
Daher der Zeitplan für die Ukraine: Die ersten sieben F-16 werden 2026 erwartet, das komplette Paket von 53 Maschinen soll Belgien bis Ende 2029 liefern. Es geht also nicht um eine einmalige Lieferung, sondern um einen über vier Jahre verteilten Prozess, synchronisiert mit der belgischen Wiederaufrüstung.
Die ukrainischen Luftstreitkräfte setzen bereits F-16 von anderen europäischen Partnern ein und nutzen sie für Anschläge auf Bodenziele sowie zur Abwehr russischer Raketen und Drohnen.
Praktische Schlussfolgerung
Für die ukrainische Luftwaffe bedeutet dies Vorausplanung: Bis 2026 werden die vorhandenen Maschinen aus den Niederlanden, Dänemark und Norwegen die Hauptlast tragen, während der belgische Beitrag erst 2027–2028 spürbar wird, wenn die Lieferungen regelmäßig werden.
Eine offene Frage bleibt: Wird Belgien selbst das Tempo des F-16-auf-F-35-Austauschs einhalten, oder werden Verzögerungen bei der Produktion von Fünftgenerations-Flugzeugen den ukrainischen Teil des Zeitplans um ein bis zwei weitere Jahre verschieben?
