Als der amerikanische Kongress im September 2025 die bundesweite Steuergutschrift für den Kauf von Elektrofahrzeugen – 7500 Dollar für Neuwagen und 4000 Dollar für Gebrauchtwagen – abschaffte, erwarteten Analysten eine Verlangsamung des Marktes. Das geschah auch, aber nur bei Neuwagen. Bei Gebrauchtwagen war das Gegenteil der Fall.
Zahlen, die das Bild verändern
Nach Angaben von Cox Automotive wurden im ersten Quartal 2026 in den USA 93.500 gebrauchte Elektrofahrzeuge verkauft – 12% mehr als vor einem Jahr und 17% mehr als im vorherigen Quartal. Gleichzeitig sanken die Verkäufe neuer Elektrofahrzeuge um 28%.
Der wichtigste Indikator ist jedoch nicht das Verkaufsvolumen, sondern der Preis. Wie Electrek unter Berufung auf Cox Automotive berichtet, liegt der Durchschnittspreis eines gebrauchten Elektrofahrzeugs bei 34.821 Dollar – nur 1.334 Dollar höher als der Durchschnittspreis eines gebrauchten Benzinautos. Anfang 2023 überstieg dieser Unterschied noch 10.000 Dollar.
«2026 ist das Jahr des gebrauchten Elektrofahrzeugs».
Scott Case, CEO von Recurrent
Parallel dazu verzeichnete CarGurus einen 40-prozentigen Anstieg der Aufrufe von Anzeigen für gebrauchte Elektrofahrzeuge, nachdem die Benzinpreise erstmals seit 2022 wieder die Marke von 4 Dollar pro Gallone überschritten. Die Suchanfragen nach gebrauchten Tesla Model 3 stiegen um 52%.
Warum es plötzlich so viele gebrauchte Elektrofahrzeuge gibt
Die Erklärung liegt in der Mechanik des Leasingmarktes. Zwischen 2023 und 2025 boten Hersteller aktiv Leasing von Elektrofahrzeugen an und nutzten die sogenannte «Leasinglücke» im IRA-Gesetz: Die 7.500-Dollar-Gutschrift war durch Leasing leichter zu erhalten als durch direkten Kauf. Über 1,1 Millionen Elektrofahrzeuge wurden in diesem Zeitraum geleast.
Diese Verträge laufen nun aus. Prognosen zufolge werden die Rückgaben von Leasing-Elektrofahrzeugen 2026 um 230% im Vergleich zu 2025 ansteigen, und bis Ende des Jahres werden Elektrofahrzeuge 15% aller zurückgegebenen Leasingfahrzeuge ausmachen – doppelt so viel wie zu Jahresbeginn.
Die meisten Leasingnehmer kaufen das Auto nicht. Der im Vertrag festgelegte Kaufpreis liegt oft über dem aktuellen Marktwert. Die Fahrzeuge werden an Händlerplätze und Auktionen zurückgegeben – und drücken die Preise nach unten.
Was wird gekauft und zu welchen Preisen
- Gebrauchte Nicht-Tesla-Elektrofahrzeuge werden weiterhin günstiger – die Preise liegen bereits 30–40% unter den Spitzenwerten von 2022.
- Gebrauchte Tesla hingegen sind leicht teurer geworden (+4,3%, auf 31.329 Dollar) – aufgrund des verringerten Angebots nach der Einstellung der Produktion von Model S und X.
- Die durchschnittliche Verkaufsdauer eines gebrauchten Elektrofahrzeugs beim Händler beträgt 42 Tage, nur 4 Tage länger als bei einem Benzinauto. Dies ist kein Ausverkauf von Überbeständen – es ist echte Nachfrage.
Nach Angaben des Chefökonomen von Cox Automotive, Jeremy Robb, wird die Welle von Leasing-Rückgaben noch mindestens zwei Jahre lang anwachsen – Hunderttausende relativ neue Fahrzeuge mit niedrigem Kilometerstand werden weiterhin auf den Markt kommen.
Das Paradoxon der Elektrifizierung
Vor dem Hintergrund des Booms bei gebrauchten Elektrofahrzeugen verlieren neue Elektrofahrzeuge an Boden. Der BEV-Anteil am Neuwagenmarkt ist von 7,7% im Jahr 2024 auf etwa 6,5% nach Abschaffung der Gutschrift gefallen. Hybride hingegen schlagen Rekorde: Im vierten Quartal 2025 machten sie 26% der Neuwagenverkäufe aus, und Toyota kontrolliert 43% dieses Segments.
Die Elektrifizierung in den USA schreitet voran – aber nicht durch neue Tesla oder Rivian. Sie schreitet voran durch zweijährige Chevy Bolt für 22.000 Dollar auf einem Händlerplatz in Ohio voran.
Falls die Benzinpreise bis zum Herbst über 4 Dollar bleiben und die Welle der Leasing-Rückgaben Ende 2026 ihren Höhepunkt erreicht – wird das gebrauchte Elektrofahrzeug zur Massenwahlmöglichkeit der amerikanischen Mittelschicht und nicht zur Nischenkaufoption von Technologie-Enthusiasten?
