20 Megawatt — das ist ungefähr so viel Strom, wie 16.000 amerikanische Haushalte verbrauchen. Eben diese Marke haben die Gesetzgeber des Staates Maine als Grenzwert gewählt: Jedes Rechenzentrum mit einer Leistung von 20 MW oder mehr wird bis November 2027 keine Genehmigung erhalten. Mehr als 140 lokale Gruppen im ganzen Land haben bereits über 60 Milliarden Dollar an Investitionen in Rechenzentren blockiert oder verzögert — und das in knapp mehr als einem Jahr — aber Maine ist weiter gegangen und ist der erste Staat mit einem landesweiten Verbot.
Wie wurde abgestimmt und was wurde verboten
Das Repräsentantenhaus des Staates verabschiedete den Gesetzentwurf LD 307 mit 79–62 Stimmen, woraufhin der Senat ihn mit einem Ergebnis von 21–13 zur Unterzeichnung an den Gouverneur weiterleitete. Das Gesetz verbietet staatlichen, städtischen und quasi-staatlichen Behörden, bis November 2027 Genehmigungen oder sonstige Zustimmungen zu erteilen. Parallel dazu wird ein Koordinierungsrat aus Beamten, Experten und Interessenvertretern eingerichtet — er soll Empfehlungen zur Auswirkung von Rechenzentren auf das Stromnetz und die Wasserressourcen erarbeiten.
Gouverneurs-Blockade: 550 Millionen Dollar und eine ehemalige Papierfabrik
Das Gesetz ist noch nicht in Kraft getreten. Die demokratische Gouverneurin Janet Mills erklärte, dass sie es nur unterzeichnen wird, wenn es eine separate Ausnahme für ein 550-Millionen-Dollar-Projekt auf dem Gelände der ehemaligen Androscoggin-Papierfabrik in der Stadt Jay gibt.
«Die Menschen in Jay brauchen diese Arbeitsplätze — mit angemessenen Schutzmaßnahmen zur Erhaltung von Wasser- und Energieressourcen»
— Gouverneurin Janet Mills, April 2025
Die Gesetzgeber erwogen die Möglichkeit, Ausnahmen hinzuzufügen, die das Projekt in Jay hätten retten können, verabschiedeten das Gesetz letztendlich aber ohne sie. Das Büro der Gouverneurin antwortete nicht auf Anfragen bezüglich eines möglichen Vetos.
Maine — eine Ausnahme oder der Beginn eines Trends?
Einige Staaten und Kommunen führen Beschränkungen für den Strom- und Wasserverbrauch von Rechenzentren sowie Anforderungen an die Offenlegung von Informationen für Gemeinden ein. Der Republikaner aus South Carolina, Stephen Long, der Mitautor eines ähnlichen Moratoriums in seinem Staat ist, sagt: «Die öffentliche Politik kommt einfach nicht mit dem schnellen Tempo der Veränderungen Schritt». Die Organisation Food & Water Watch setzt ähnliche Gesetzentwürfe in Kalifornien, Michigan, New Jersey, New York, Ohio und Pennsylvania durch.
Gegner des Gesetzes berufen sich auf die Wirtschaft: «Das Moratorium schreckt Investitionen nicht nur aus der Rechenzentrumsbranche, sondern auch aus anderen fortschrittlichen Branchen ab, die auf Vorhersehbarkeit und ein unternehmensfreundliches Klima angewiesen sind», wie CNN die Branchenargumente darstellt.
Der wahre Einsatz liegt nicht in den Serverschränken selbst. Maine ist ein dünn besiedelter Staat mit einer veralteten Industriebasis: ehemalige Papierfabriken stehen leer, und genau dort kamen Technologieunternehmen mit Angeboten hin. Ein Moratorium ohne Ausnahmen bedeutet, dass diese Standorte mindestens bis 2027 ungenutzt bleiben.
Falls Mills das Gesetz ohne Ausnahme für Jay unterzeichnet — wird das Moratorium eine Klage von Investoren standhalten, oder wird der Staat einen Präzedenzfall setzen, der die Regeln für das ganze Land neu schreibt?
