Am Freitagabend veröffentlichte das US-Finanzministerium stillschweigend ein Dokument, das den Worten seines eigenen Ministers widersprochen hatte, die er 48 Stunden zuvor gesagt hatte. General License 134 — eine Genehmigung zum Kauf von russischem Öl ohne Sanktionsrisiken — wurde um weitere 30 Tage bis zum 16. Mai verlängert.
Am Mittwoch erklärte Finanzminister Scott Bessent bei einem Briefing im Weißen Haus deutlich: „We will not be renewing the general license on Russian oil". Die Verwaltung erklärte die Kehrtwende nicht öffentlich. Eine anonyme Quelle, auf die sich Scripps News beruft, deutete an, dass die Anfrage von Partnerländern kam — Asien erlebt eine Energiekrise aufgrund der Schließung der Straße von Hormus nach einem US-Anschlag auf den Iran.
Was diese Lizenz in der Praxis bedeutet
Die erste Version von GL-134 erschien im März — zeitgleich mit der iranischen Krise und der Schließung der Straße von Hormus, durch die ein Fünftel des weltweiten Öls fließt. Die Folgen für Russland waren unmittelbar: die durchschnittlichen täglichen Einnahmen aus Ölexporten verdoppelten sich — von 135 Millionen Dollar im Januar auf 270 Millionen Dollar im März. Analysten berechneten, dass wenn die Preise stabil bleiben, die jährlichen Öl- und Gaseinnahmen der Russischen Föderation 180 Milliarden Dollar erreichen werden — dreimal mehr als der Kreml im Winter 2025–2026 verdiente.
Dies ist ein starker Kontrast zu dem, was nur wenige Monate zuvor geschah. Anfang des Jahres erlebte Russland den schlechtesten Fiskuszeitraum seit Beginn der vollständigen Invasion: Die Öl- und Gaseinnahmen sanken um 50% im Jahresvergleich, das Defizit in den ersten zwei Monaten erreichte 42 Milliarden Dollar, die Regierung bereitete sich auf eine Kürzung der nicht-militärischen Ausgaben um 10% vor. Es schien, als hätten die Sanktionen endlich zu funktionieren begonnen.
Reaktion: „schändlich" und „180-Grad-Wendung"
Ein Trio von demokratischen Senatoren — Minderheitsführer Chuck Schumer, Vorsitzender des Bankausschusses Elizabeth Warren und Vorsitzender des Ausschusses für internationale Beziehungen Ben Cardin — veröffentlichten unmittelbar nach der Ankündigung der Entscheidung eine gemeinsame Erklärung.
„Diese Entscheidung ist schändlich und stellt eine 180-Grad-Wendung gegenüber den Worten von Außenminister Bessent dar, nur zwei Tage nachdem er versprochen hatte, die Sanktionserleichterungen für Russland nicht zu verlängern. Machen Sie keinen Fehler: Putin wurde einer der größten Nutznießer des Krieges von Präsident Trump gegen den Iran, da sich Russlands Öleinnahmen fast verdoppelt haben".
Gemeinsame Erklärung der Senatoren Cardin, Schumer und Warren
Die Senatoren erinnerten auch an den Kontext: Die Entscheidung wurde wenige Tage nach dem größten Luftbombardement der Ukraine durch Russland im Jahr 2025 getroffen, bei dem 18 Menschen getötet wurden. „Welche Botschaft sendet dieser Schritt?", fragen die Gesetzgeber und werfen dem Präsidenten vor, Putins „an der Nase herumführen" zu lassen.
Warum Europa hier wichtig ist
Die EU und Großbritannien weigerten sich, die Sanktionen zu lockern. Jedoch wurde das strategische Auseinandergehen zwischen Europa und Washington zu einem Geschenk für russische Propagandisten, die eilig erklärten, dass selbst Amerika anerkannt hat: die Welt braucht russisches Öl.
Russlands Schattenflotte — etwa 350 Schiffe — transportiert 56% des Ölvolumens, und 67% des gesamten russischen Rohöls wird außerhalb der G7-Gerichtsbarkeit verschifft. Das bedeutet, dass selbst eine vollständige Wiederherstellung der Sanktionen nicht die Auswirkungen hätte, die sie vor zwei Jahren hätte haben können.
Die Reaktion der Ukraine war beredt ohne Worte: Am Samstag, wenige Stunden nach der Ankündigung der Lizenzverlängerung, griffen ukrainische Drohnen russische Ölraffinerien an — wie CNN berichtet.
Die Schlüsselfrage ist nun nicht, ob die Lizenz nach dem 16. Mai verlängert wird — sondern ob Bessents Worte beim nächsten Mal überhaupt noch ein Signal für die Märkte und Verbündeten sein werden, falls die Verwaltung sich in den nächsten 48 Stunden erneut umdreht.
