Carl Pei, Gründer und CEO von Nothing, tat etwas, das Führungskräfte von Technologieunternehmen selten tun: er warnte Käufer offen und im Voraus vor Preiserhöhungen — und erklärte, warum. Nach seinen Aussagen hat sich der Speicherpreis für Nothing Phone (4a) vom Zeitpunkt der Entscheidung zur Markteinführung bis zum Verkaufsstart verdoppelt, und nach dem Start verdoppelte er sich erneut. Insgesamt — ein vierfacher Anstieg.
Nicht zyklischer Rückgang, sondern strukturelle Verschiebung
Jahrelang funktionierte die Smartphone-Industrie nach einer einfachen Logik: Komponenten werden billiger — Geräte werden erschwinglicher. Wie Android Central berichtet, stellte Pei direkt fest, dass diese Logik nicht mehr funktioniert. Speicher — DRAM und NAND — ist teurer als Prozessoren geworden und kann nun mehr als die Hälfte der Gesamtherstellungskosten des Geräts ausmachen.
Der Grund liegt nicht im traditionellen Produktionsmangel. Nach einer IDC-Analyse ist dies eine strategische Umverteilung von Kapazitäten: Samsung, SK Hynix und Micron richten ihre begrenzte Reinraum-Kapazität und Kapitalausgaben auf hochrentable Enterprise-Komponenten für KI-Server aus. Die Nachfrage nach High Bandwidth Memory (HBM) von Hyperscalern — Microsoft, Google, Amazon, Meta — ist so groß, dass SK Hynix laut Sourceability bereits alle Kapazitäten bis Ende 2026 verkauft hat.
„Die Herstellung von DRAM und NAND für Smartphones und PCs war jahrzehntelang der Haupttreiber der Branche. Heute hat sich diese Dynamik umgekehrt".
IDC, Speichermarktanalyse, 2025
Nebeneffekt: Die Nachfrage nach HBM belastet die Produktionslinien, was zu einem sekundären Mangel an Standard-DDR5 und LPDDR5 führt — eben jene Chips, die in Smartphones verbaut sind. Nach Daten von BigGo Finance stiegen die vierteljährlichen Investitionsausgaben der sechs größten Rechenzentrum-Betreiber von etwa 70 Milliarden Dollar im dritten Quartal 2024 auf etwa 130 Milliarden Dollar im vierten Quartal 2025.
Was bedeutet das für den Käufer?
Nothing hat sich bereits für eine Strategie entschieden: Preise erhöhen, statt Spezifikationen zu senken. Smartphones der Marke kommen im ersten Quartal 2026 teurer auf den Markt — Pei nannte dies „unvermeidlich". Parallel wechselt das Unternehmen vom Speicher UFS 2.2 auf UFS 3.1 — um den höheren Preis wenigstens durch ein echtes Upgrade zu rechtfertigen.
Für den Massenmarkt ist die Wahl härter. Nach Schätzung von Android Central könnten Speichermodule, die vor einem Jahr weniger als 20 Dollar kosteten, bis Ende des Jahres in Flaggschiff-Geräten 100 Dollar übersteigen. Der Budget- und Mittelsegment befinden sich zwischen zwei Feuer: entweder teurer werden oder Spezifikationen reduzieren — und beide Varianten treffen den Käufer.
- Xiaomi, Samsung, Lenovo, Sony — alle signalisieren bereits eine Überprüfung der Einzelhandelpreise, nach Daten von BigGo Finance.
- Hersteller sind gezwungen, Komponenten zu Spotpreisen zu kaufen, wegen begrenzte Versorgung — ohne Langzeitverträge und Mengenrabatte.
- Koordinierte Produktionskürzungen 2024–2025, die überschüssige Bestände abbauen sollten, verschärften nur den Mangel an Standard-Chips.
Strukturelle Falle
Das Paradoxon der Situation liegt darin, dass Speicherhersteller mehr verdienen, wenn sie weniger für Smartphones produzieren. Solange der KI-Boom anhält, haben Samsung, SK Hynix und Micron keinen finanziellen Anreiz, billige Consumer-Chips hochzufahren. Neue Produktionskapazitäten — falls sie jetzt gebaut werden — entstehen frühestens 2027–2028.
Sollten die Kapitalausgaben von Hyperscalern für KI-Infrastruktur weiter in diesem Tempo wachsen, werden sich Smartphone-Marken im mittleren Preissegment einer Wahl gegenübersehen: den Preis über die psychologische Grenze hinaus erhöhen oder ganz vom Markt verschwinden.
